Len nedávno vedci presne prišli na to, kedy a kde sa kôň premenil z divého zvieraťa na krotkého.
„Kone sú zvieratá, ktoré zmenili históriu,“ hovorí Ludovic Orlando, molekulárny archeológ z Univerzity Paula Sabatiera vo Francúzsku.
Dnes existujú stovky plemien koní.Napriek ich rozdielom sú všetci Equus caballus, rodina, ktorá dnes zahŕňa somáre, zebry a divoké kone Przewalského zo Strednej Ázie. Aj keď niektorí taxonómovia uprednostňujú pre divoké kone názov Equus ferus. Okrem toho sa klasifikácia koní Przewalského môže líšiť.
Do toho úplne prvého pohľadu na Equus je ešte dlhá dobareťazec evolúcie. No donedávna vedci nevedeli, kedy sa v histórii koní objavili ľudia, alebo naopak, prvý domestikovaný kôň sa objavil v živote človeka. Všetky kosti E. caballus vyzerajú takmer rovnako, či už sú divoké alebo domestikované. Preto bolo ťažké odpovedať na otázku, kde a kedy ľudia prvýkrát domestikovali kone.
Dnes došlo k revolúcii v štúdiu DNA ana štúdium starých a moderných tvorov sa používajú nové metódy. Pomocou rovnakého prístupu sa vedci naučili veľa o histórii Equus caballus. Sledovali, ako si prastaré divoké kone vymieňali gény, keď prechádzali Beringovým prielivom medzi Áziou a Severnou Amerikou. Odhalili aj úžasnú históriu koňa Przewalského.
Ako sme sa dozvedeli o prvých koňoch?
Výskumníci analyzovali viac ako 250 genómovstarodávne kone. Štúdiom fosílnych kostí a zubov paleontológovia vystopovali kone až do doby asi pred 50 miliónmi rokov. Prišli s kopytníkovou veľkosťou psa s názvom Hyracotherium. Rod Equus, ako ho poznáme, pravdepodobne vznikol pred 4 až 4,5 miliónmi rokov na kontinente, ktorý sa mal stať Severnou Amerikou. Bolo to dávno pred objavením sa línie Homo, ktorá sa objavila až o milión rokov neskôr.
„Je skvelé, že o tomto veľkom kúsku skladačky ideodkiaľ kone vlastne prišli, je vyriešené,“ hovorí Jessica Petersen, genetička zvierat z University of Nebraska-Lincoln. Na druhej strane poznamenala, že proces domestikácie je zložitý proces, ktorý pozostával z mnohých udalostí, takže jeho detaily bude ťažké odhaliť.
Ako žili staroveké kone?
Aby sme to pochopili, musíme sa vrátiť späť do minulostiPleistocén je pred 11 700 – 129 000 rokmi. Potom kone klusali tam a späť medzi Áziou a Amerikou pozdĺž súčasného Beringovho prielivu. Línia vedúca k moderným domácim koňom a divokým koňom Przewalského sa rozdelila niekedy v polovici tej doby, pred 35 000 až 50 000 rokmi.
Ale asi pred 11 000 rokmi, v tom časekeď Beringov prieliv naposledy zmizol, severoamerické kone vymreli spolu s mnohými ďalšími veľkými druhmi, ako sú mamuty a obrie bobry. Teraz je ťažké presne určiť, čo bolo príčinou – klíma, lov alebo kombinácia oboch, hovorí Alisa Vershinina, genetička z LifeMine Therapeutics v Cambridge.
Starovekí ľudia videli kone všade a,Vraj mali o ne veľký záujem. Kone sú hlavným zvieraťom skalného umenia doby kamennej. Ale je veľký rozdiel medzi pozorovaním zvieraťa a jeho používaním na pohyb.
Kone neboli prvé, ktoré boli domestikované.Psy boli domestikované pred 15 000 rokmi, ovce, ošípané a hovädzí dobytok asi pred 8 000 až 11 000 rokmi. Jasné dôkazy o domestikácii koní sa však v archeologických záznamoch objavujú až pred približne 5 500 rokmi.
Kde sa začala domestikácia?
Vedci skúmali pozostatky koní z celého svetaEurasia a predložil niekoľko hypotéz o tom, kedy bolo zviera prvýkrát skrotené. Napríklad v roku 2018 vedci objavili zamrznutého mumifikovaného koňa na dnešnej Sibíri. Mala asi 4 600 rokov. Možno to bol jeden z prvých ťažných koní.
Iberia, polostrov, na ktorom samoderného Španielska a Portugalska, bolo dôležitým centrom: kone tam boli nepretržite prítomných posledných 50 000 rokov. A v časti východnej Európy susediacej s Kaspickým morom objavili archeológovia popri pozostatkoch iných domácich zvierat aj pozostatky koní. Ľudské pohrebiská začali obsahovať palcáty zdobené konskými hlavami asi pred 6000 rokmi. Možno to naznačuje určité zmeny vo vzťahu medzi človekom a koňom.
Ale archeologické nálezisko zaujalopozornosti mnohých bádateľov tu bolo osídlenie 3500 pred Kr. v Botai je to územie moderného Kazachstanu. Podľa Alana Outrama, zooarcheológa z University of Exeter v Anglicku, sa zdá, že strava ľudí z Botai pozostávala z konského mäsa. Okrem psích kostí našli archeológovia na tomto mieste aj množstvo pozostatkov koní. Existujú dôkazy, že obyvatelia oplotili dvory, v ktorých mohli chovať stáda. Časť lebiek mala znaky, ktoré vyzerali ako údery sekerou, a niektoré zuby vykazovali opotrebovanie, akoby od kúska. Vedci navrhli, že takto boli zabíjané kone kvôli potrave a pokúšali sa ich obmedziť. Hlinené črepy obsahujú chemické stopy kobylieho mlieka, dalo by sa konzumovať vo forme masla, jogurtu či syra.
Dôležitosť tohto nálezu je však stálehorlivo diskutované. Neexistuje žiadny dôkaz, že ľudia z Botai úplne domestikovali kone. Outram verí, že národy Botai zaobchádzali s koňmi podobne, ako sa moderní pastieri sobov správajú k svojim zvieratám: mohli chovať kone blízko seba kvôli mäsu a mlieku, dokonca na niekoľkých z nich mohli jazdiť. Zvieratá ale pravdepodobne nemnožili ani vo veľkom nevyužívali na prepravu. A bez dostatočnej starodávnej DNA neexistuje spôsob, ako zistiť, či to boli tie isté kone, ktoré sa šírili po svete ako dobytok.
Potom Orlando, Outram a ich kolegoviaanalyzovali veľký súbor genómov koní, ktoré žili pred 42 800 rokmi. Ukázalo sa, že dnešné poníky, ťažné kone a podobne majú s kosťami botaiských koní málo spoločného. Ale rod Botai žije ďalej. Výskumníkom sa nečakane podarilo nakresliť priamu čiaru medzi týmito 5500-ročnými koňmi a modernými koňmi Przewalského. Sú to statné zvieratá s krátkou, štetinatou hrivou, ktoré žijú v stepiach Mongolska.
Inými slovami, kone Przewalského, razpovažované za pozostatky pôvodne divokej skupiny sa môžu ukázať ako všetko, len nie divoké. Skôr sa zdajú byť divokými potomkami koní, s ktorými si ľudia v Botai mohli poradiť. Nakoniec sme však stratili kontrolu.
To znamená, že dodnes nevieme, kto a ako prvý skrotil koňa?
Takýmto spôsobom určite nie.Výskumníci pokračovali v hromadení informácií o DNA starých koní, takže kruh sa zužoval a zužoval. Údaje pokrývali obdobie od 50 000 do 200 rokov pred Kristom. V dôsledku toho bolo možné dať jednoznačnú odpoveď - vlasťou moderných domácich koní bola časť západnej Eurázie medzi Čiernym a Kaspickým morom. Toto miesto je známe ako dolná oblasť Volga-Don.
Stále je však veľa možnostína interpretáciu a špekulácie. Ak vedci presne identifikovali miesto, neznamená to, že bolo jediné. Genomické a paleontologické údaje z iných kandidátskych regiónov naznačujú, že kone mohli byť domestikované niekoľkokrát, v Botai a inde, hoci to neviedlo k rozšírenému jazdeniu.
Ak boli zvieratá najprv domestikované na Volge-Doneregión a potom sa tento trend spolu s koňmi rozšíril do ďalších regiónov, potom musíte pochopiť, prečo sa to stalo. Vedci majú na to nezvyčajnú odpoveď. Línia vedúca k moderným domácim koňom má zmenu blízko génu GSDMC. U ľudí sú zmeny v tomto géne spojené s problémami s chrbtom. Je možné, že domáce kone mali silnejší chrbát, vhodný na jazdu na dlhé vzdialenosti.
Aj domáce kone mali okolo seba zmenygén ZFPM1. Hrá dôležitú úlohu pri regulácii nálady. Existujú špekulácie, že nejaká verzia ZFPM1 spôsobila, že zvieratá v regióne boli poslušnejšie a ľahšie sa skrotili. Tieto zmeny mohli ľuďom uľahčiť domestikáciu koní.
Čítaj viac
Prvýkrát bol syntetizovaný karafa - „zázračný materiál novej generácie“
Vo vesmíre sa deje niečo zvláštne: ako vysvetliť nezrovnalosti v Hubblovej konštante
Gravitácia a temná hmota neexistujú: hlavná vec novej práce fyzikov