Skupina astrofyzikov vedená vedcami z Kalifornskej univerzity študovala pozorovacie údaje o
4U 0142+61 je neutrónová hviezda umiestnená navzdialenosť 13 tisíc svetelných rokov od Zeme v súhvezdí Cassiopeia. Označuje sa ako magnetary – ide o veľmi husté zvyšky jadier masívnych hviezd, ktoré na konci svojho života explodovali ako supernovy. Na rozdiel od iných neutrónových hviezd majú obrovské magnetické pole a vyžarujú jasné röntgenové lúče.
Vo svojej práci astrofyzici použili údajeprvé pozorovanie polarizovaného röntgenového svetla z magnetaru zozbieraného satelitom NASA Imaging X-ray Polarimetry Explorer (IXPE), ktorý bol vypustený v decembri 2021.
Umelecká ilustrácia magnetaru 4U 0142+61. Obrázok: NASA/JPL-Caltech/R. Hurt (SSC), Public domain, prostredníctvom Wikimedia Commons
Polarizačná analýza (smery, ktorýmipohybujúce sa svetelné vlny) ukázali, že röntgenové lúče z magnetaru nie sú ovplyvnené atmosférou. Plynový obal funguje ako filter, vysvetľujú vedci. Preto, keď je prítomný, polarizácia svetla sa zvyšuje, to znamená, že viac vĺn sa pohybuje jedným smerom.
Astrofyzici tiež zistili, že uholpolarizácia pre časticu svetla s vyššou a nižšou energiou sa mení presne o 90°. Simuláciou rôznych podmienok vedci ukázali, že je to možné len vtedy, ak má hviezda pevnú kôru obklopenú vonkajšou magnetosférou naplnenou elektrickými prúdmi.
Vedci poznamenávajú, že vznik pevného povrchu v blízkosti rozžeraveného magnetaru možno vysvetliť iba supersilným magnetickým poľom, ktoré je o niekoľko rádov vyššie ako u obyčajných hviezd.
Čítaj viac:
Masívny náraz vesmírneho telesa spustil magnetické pole Zeme
Vedci potvrdzujú teóriu alternatívnej gravitácie: Prečo mení fyziku
Prasacie srdce po transplantácii na človeka bije pomalšie
Na obálke: umelecká ilustrácia magnetaru. Obrázok: ESO/L.Calçada, CC BY 4.0, prostredníctvom Wikimedia Commons