Vedci z Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics vyvinuli nový spôsob, ako odhaliť tieto nepolapiteľné
Pre svoju štúdiu vedci použili novéúdaje získané teleskopom ALMA pre protoplanetárny disk LkCa 15. Nachádza sa v súhvezdí Býka, 518 svetelných rokov od Zeme. Predchádzajúce pozorovania ukázali, že v tejto oblasti sa aktívne formujú planéty.
Utesnite a oblúk v protoplanetárnom disku. Obrázok: Feng Long a kol., The Astrophysical Journal Letters
V novej štúdii sa výskumníci pozreli naže asi 42 astronomických jednotiek od hviezdy (42-krát ďalej ako Zem od Slnka) sa vytvorí prachový prstenec s dvoma oddelenými a jasnými zhlukmi hmoty rotujúcimi vo vnútri. Prvý z nich vyzeral ako malá hrudka a druhý - veľký oblúk. Dve oblasti s koncentráciami materiálu boli oddelené približne 120° obežnými dráhami.
Vedci dospeli k záveru, žerozdelenie nie je náhodné. Samotná zrazenina nepripomína planétu, ale dve oblasti, v ktorých sa materiál hromadí, pripomínajú Lagrangeove body L4 a L5. Pripomeňme, že Lagrangeove body sa nazývajú body v systéme dvoch telies, v ktorých objekt so zanedbateľnou hmotnosťou pri absencii iných síl zostáva nehybný voči týmto dvom telesám.
Obrázok: EnEdC, voľné dielo, cez Wikimedia Commons (vľavo), Lagrange_points.jpg: vytvorila NASAodvodené dielo: Xander89, CC BY 3.0, cez Wikimedia Commons (vpravo)
Hoci samotná planéta nie je viditeľná kvôliveľké množstvo prachu, koncentrácia hmoty v bodoch L4 a L5 naznačuje prítomnosť mladej planéty. Od každého zhluku prachu je na obežnej dráhe 60°. Práve pôsobenie gravitácie tohto objektu a hviezdy zabezpečuje tvorbu hustých zhlukov. Výsledky výpočtov ukazujú, že ide o planétu o veľkosti Neptúna či Saturna a veku 1 až 3 milióny rokov.
Vedci veria, že nová metóda založená na hľadaní zhlukov prachu na protoplanetárnych diskoch oddelených asi 120° pomôže nájsť veľa nových mladých planét.
Čítaj viac:
Fyzici vysvetľujú Hawkingov „kozmický nesúlad“: ako to zmení vedu
Pozrite si fotografie Slnka v rekordnom rozlíšení
Vesmírne lietadlo dopraví náklad na ISS a pristane na bežnom „letisku“
Na obálke: Umelecká ilustrácia mladej planétyObrázok: M.Weiss, Centrum astrofyziky | Harvard a Smithsonian