Betelgeuse je červený supergigant, približne 764-krát väčší ako Slnko a nachádza sa vo vzdialenosti približne 548 svetelných rokov.
Betelgeuse, tiež známa ako Alpha Orionis,sa nachádza v rovnomennom súhvezdí, vo východnom ramene lovca. Jeho názov pochádza z arabského výrazu bat al-jawzāʾ, čo znamená „rameno obra“.
Čo sa nedávno stalo Betelgeuse?
Dokonca aj amatérsky astronóm môže ľahko nájsť Betelgeuse na oblohe vďaka jej jasnosti a polohe v žiarivom súhvezdí Orion, ako aj jej červenkastej farbe.
Tento štvorpanelový graf ukazuje, ako na tojužná oblasť rýchlo sa rozvíjajúcej jasne červenej superobrovskej hviezdy Betelgeuse sa koncom roka 2019 a začiatkom roku 2020 na niekoľko mesiacov mohla náhle stmaviť. Foto: Hubbleov teleskop NASA
Je to premenná hviezda a jej zdanlivá veľkosť jeasi 0,6. Koncom roka 2019 sa však začala vytrácať. Začiatkom roku 2020 bola viditeľnosť na úrovni 1,6 a neskôr v tom roku sa vrátila k pôvodnej jasnosti. Toto "veľké zatemnenie" (na obrázku vyššie) je spôsobené obrovským uvoľňovaním plynu, ktorý pri ochladzovaní kondenzuje na prach.
Toto ale nie je jediná zmena, ktorá sa hviezde v celej jej histórii udiala.
Ako sa mení hviezda?
Ako jadrová fúzia postupuje v strede hviezdymení sa aj jeho jas, veľkosť a farba. Štúdium týchto vlastnosti, astrofyzici môžu získať dôležité informácie o veku a hmotnosti vesmírneho objektu. Hviezdy s väčšou hmotnosťou ako Slnko sú modro-biele alebo červené. Zároveň je prechod z „červeného štádia“ do „žlto-oranžového“ na astronomické časové meradlo pomerne rýchly.
Astrofyzici na univerzite v JeneFriedrich Schiller z Nemecka spolu s kolegami z USA a Talianska práve zaznamenal a datoval takúto zmenu farby v Beteltgeuse. S pomocou viacerých historických prameňov zistili, že táto hviezda bola asi pred 2000 rokmi žltooranžová. O svojich výsledkoch informujú v aktuálnom vydaní mesačníka Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
Historické údaje o Betelgeuse
Okolo roku 100 pred Kr e.Čínska dvorná astronómka Sima Qian napísala o farbách hviezd: "biela - ako Sirius, červená - ako Antares, žltá - ako Betelgeuse, modrá - ako Bellatrix." Na základe týchto charakteristík vedci dospeli k záveru, že v tom čase Farba Betelgeuse bola medzi modro-bielou farbou Sirius a Bellatrix a červenou farbou Antares, vysvetľuje profesor Ralf Neuhäuser z Univerzity v Jene.
Bez ohľadu na pozorovania čínskeho astronóma,O 100 rokov neskôr rímsky vedec Hyginus prirovnal farbu Betelgeuse k žlto-oranžovému odtieňu Saturnu. To poskytuje ďalší dôkaz, že farba hviezdy sa za 2000 rokov zmenila.
Vedci študovali aj záznamy Ptolemaia. Podľa jeho pozorovaní svojho času Betelgeuze nepatrila do skupiny jasne červených hviezd ako Antares (v súhvezdí Škorpión) a Aldebaran (v Býkovi).
Foto: Pablo Carlos Budassi, CC BY-SA 4.0, prostredníctvom Wikimedia Commons
Grécky názov Antares znamená „ako Mars“ a hviezda bola po tisícročia v kultúrach po celom svete prirovnávaná k Červenej planéte.
Kedy vybuchne?
Astronóm Ralf Neuhäuser za posledných 10rokov zaradil do svojho astrofyzikálneho výskumu historické astronomické pozorovania.Úzko spolupracoval s kolegami filológmi, historikmi a prírodnými filozofmi. „Existuje veľa astrofyzikálnych problémov, ktoré sa len ťažko dajú vyriešiť bez historických pozorovaní,“ vysvetľuje vedec.
Teda podľa historických údajov o zmenefarby po dve tisícročia od žltooranžovej po červenú a teoretické výpočty o jej hmotnosti, ktorá je 14-krát väčšia ako Slnko, smrť hviezdy príde dosť skoro (v kozmickom meradle). Teraz má Betelgeuse 14 miliónov rokov a je v neskorom štádiu vývoja. Asi za 1,5 milióna rokov konečne vybuchne ako supernova.
Čítaj viac:
NASA odhaľuje, ako vyzerá budúcnosť slnečnej sústavy
Fyzici ochladili atómy na rekordnú teplotu. Sú miliardkrát chladnejšie ako vesmír.
Vedci vysvetľujú, prečo sa India a Ázia veľmi rýchlo zrazili
Titulná fotografia: hmlovina Betelgeuse Alfa Orionis. Giuseppe Donatiello