Toto je najrozsiahlejšia štúdia dlhovekosti a starnutia. Zúčastnilo sa ho 114 vedcov, ktorí študovali
Z 30 známych druhov stavovcov, ktoré sa môžu dožiť 100 rokov, je 26 ektotermických, a tak sa vedci snažili zistiť, ako tieto zvieratá dokážu žiť tak dlho.
Ektotermy sú živočíchy závislé od vonkajších zdrojov telesného tepla.
Niektoré druhy vôbec nestarnú, inými slovami,pravdepodobnosť ich smrti sa vekom takmer nemení. Ak má zviera pravdepodobnosť úmrtia 1 zo 100 vo veku 10 rokov a 1 zo 100 vo veku 90 rokov, ide o zanedbateľné starnutie. U priemernej ženy v USA je to naopak 1 z 2 500 vo veku 20 rokov a 1 z 24 vo veku 80 rokov. Mierne starnutie bolo pozorované aspoň u jedného druhu v každej skupine ektoterm, vrátane žiab, mlokov, jašteríc, krokodílov a korytnačiek.
Autori tiež zistili, že rýchlosť starnutiastudenokrvných živočíchov závisí od teploty. Plazy starnú rýchlejšie pri vysokých teplotách, zatiaľ čo obojživelníky starnú pomalšie. Navyše sa ukázalo, že obojživelníky a plazy, chránené ulitou, osteodermami či jedom, starnú pomalšie. Zaujímavé je, že druhy s krunýrom alebo osteodermami žijú dlhšie ako druhy s jedom alebo bez obranyschopnosti.
Štúdia však nepotvrdila inú hypotézu. Závislosť od vonkajších teplôt napríklad ako u studenokrvných živočíchov a nízky metabolizmus neboli zárukou dlhovekosti.
Vedci izolovali len pomaly starnúce divoké korytnačky: bol to jediný skúmaný druh, u ktorého je nízky metabolizmus spojený s pomalším starnutím a dlhšou životnosťou.
Teda najdôležitejšie faktory ovplyvňujúcerýchlosť starnutia a životnosť tetrapodov sú teplota okolia, prítomnosť ochranných zariadení, vek začiatku rozmnožovania a plodnosť. A zdá sa, že úžasná dlhovekosť korytnačiek je spôsobená tým, že majú pancier, ktorý im poskytuje ochranu pred predátormi.
Čítaj viac:
Vedci odhaľujú, ako vitamíny ovplyvňujú výskyt rakoviny
Vesmírna sonda preletela 200 km od Merkúru. Pozrite sa, čo videl
Na satelit Jupitera sa pozreli v novom svetle: to, čo tam vedci videli