Medzinárodný tím výskumníkov informoval o objave nezvyčajného bylinožravého dinosaura. Mamenchisaurus
Boli to fosílie Mamenchisaurus sinocanadorumobjavený v Číne počas vykopávok v auguste 1987. Ide o neúplnú kostru pozostávajúcu z časti krku, obrovského rebra a niekoľkých kostí lebky vrátane spodnej čeľuste. Nedostatok kompletnej kostry sťažil vedcom získať predstavu o celkovej veľkosti tohto dinosaura.
Fosílne pozostatky Mamenchisaurus sinocanadorum: dolná čeľusť (vľavo) a dva krčné stavce (vpravo). Obrázky: Paul Barrett, Prírodovedné múzeum
Ak chcete obnoviť jeho vzhľad, výskumnícipoužili kosti príbuzných druhov sauropodov nájdených neskôr v tej istej oblasti. Použili dinosaura z druhu Xinjiangtitan, ktorý má kompletnú kostru krku. Porovnaním proporcií krčných stavcov u týchto dvoch druhov boli vedci schopní odhadnúť dĺžku krku Mamenchisaura. Je dlhý asi 15 m.
Mnoho sauropodov je známych svojimi dlhými krkmi,medzi nimi napríklad dobre študovaný diplodocus. Predpokladá sa, že táto anatomická vlastnosť súvisí s kŕmením: môžu konzumovať veľa potravy v tesnej blízkosti bez toho, aby vynaložili príliš veľa energie na pohyb. Ale aj v porovnaní s týmito druhmi má nový dinosaurus neúmerne dlhý krk.
Výskumníci nevedia, čo to jeanomália. Možno to bolo spôsobené potrebou väčšieho množstva jedla, naznačujú vedci. Okrem toho dinosaury mohli použiť svoje krky, aby súťažili so samcami o samice a územie. Podobné správanie pozorujeme napríklad u žiráf.
Čítaj viac:
Tajomstvo dlhovekosti je odhalené: vedci prišli na to, ako naštartovať potrebný mechanizmus v ľudskom tele
Pomenovaný ako nová príčina autizmu
2700 rokov starý chrám nájdený v Sudáne Prekvapil vedcov
Na obálke: umelecká ilustrácia Mamenchisaurus sinocanadorum. Obrázok: Julia d’Oliveira, Prírodovedné múzeum