„Elektrifikácia chemického priemyslu otvára Holandsku veľké možnosti v oblasti
Princíp elektrolýzy je známy už dlho.Používa sa nádoba s kvapalinou, ktorá vedie elektrický prúd. Cez ňu prechádza plynný CO2. V nádobe sú umiestnené dve kovové platne potiahnuté katalyzátorom. Privádza sa na ne napätie. Elektrický prúd tečie z jednej dosky na druhú priamo cez zmes plynu a kvapaliny. Tento prúd ruší chemické väzby medzi uhlíkom a kyslíkom a medzi molekulami, ktoré tvoria kvapalinu, čím vznikajú nové látky.
Podľa Ruuda van Ommena a Martijna de Graaffa,Predtým, ako bude možné túto technológiu široko aplikovať v chemickom priemysle, je potrebné vyriešiť niekoľko ďalších problémov. „Chystáme sa postaviť závody, ktoré vyrobia 50 až 100 litrov produktu denne. Aby sme to dosiahli, musíme vyvinúť stabilné systémy schopné produkovať rovnako kvalitný produkt rovnakým tempom počas mnohých rokov. Chceme využívať aj elektrinu vyrobenú veternými turbínami alebo solárnymi panelmi. Ale toto sú nestabilné zdroje. Stojí za zváženie, ako môže nestabilné napájanie ovplyvniť výrobnú kapacitu takéhoto závodu.“
Ďalším problémom je rozšírenie výroby,vysvetľuje Van Ommen. „Pokiaľ ide o tradičnú chemickú výrobu, stačí zväčšiť nádobu reaktora. Pri elektrochemickom procese máte z technických dôvodov pevnú vzdialenosť medzi dvoma kovovými doskami a maximálnu výšku nádoby reaktora. Výrobu teda môžete zvýšiť iba použitím viacerých dosiek alebo ich rozšírením.“
„Využitie CO2 zo vzduchu ako suroviny jeje to vedomá voľba,“ hovorí de Graaff. „Keďže továrne už teraz znižujú svoje emisie CO2, veríme, že tento zdroj CO2 postupne zmizne. Nie je náhoda, že voľba padla na také produkty ako metanol, etylén a petrolej. Etylén a metanol majú mnoho možností využitia, od plastov po tablety,“ hovorí De Graaff. - Čo sa týka paliva, snažili sme sa určiť aj najsľubnejší ekonomický smer. Pre osobnú dopravu existujú možnosti prechodu na batérie alebo vodík. Ale pre letectvo zostane petrolej zrejme ešte dlho nepostrádateľný. V tomto odvetví je tiež žiaduci čistejší výrobný proces.“ Obaja výskumníci zdôrazňujú, že e-Chem vznikol zo spoločnej túžby urýchliť prechod chemického priemyslu založeného na fosílnych palivách na sektor založený na udržateľnej elektrine a CO2. „Trh to sám od seba neurobí. A neuspejú ani sily dvoch firiem. Preto vyzývame ostatných priemyselných partnerov, aby sa k nám pridali,“ zdôraznil Martin de Graaf.
Nedostatok ropy a plynu vedie k zvýšeniu cien nielen na plyn a benzín, ale aj na plasty, lieky a kozmetiku. Aby bola spoločnosť menej závislá od fosílnych palív a bojovala proti klimatickým zmenám, chemický priemysel sa musí radikálne zmeniť.Podľa Parížskej klimatickej dohody z roku 2015 sa spoločnosť musí do roku 2050 stať uhlíkovo neutrálnou. Tento cieľ nie je možné dosiahnuť bez radikálnej zmeny v chemickom priemysle. Jednou z možností je extrahovať CO2 zo vzduchu a premeniť ho na surovinu pre plasty a palivá, vrátane využívania elektriny vyrábanej udržateľným spôsobom. Delft University of Technology a TNO položili základy čistejších výrobných procesov v chemickom priemysle. Nové partnerstvo e-Chem posunulo o krok ďalej tým, že vybudovalo čistú továreň budúcnosti.
Čítaj viac:
Po desiatich rokoch práce vedci spochybnili Štandardný model fyziky
MIT vytvára stacionárny tepelný motor, ktorý prekonáva turbíny
Startup vytvoril malých robotov, ktorí pracujú v ľudskom mozgu