19. mája 1980 predstavil Apple Computer v Anaheime v Kalifornii nový Apple III, ktorý sa stal prvým neúspechom v histórii.
Tento počítač bol plánovaný akobiznisovo orientovaný osobný počítač a nástupca Apple II, no neuspel. Je pozoruhodné, že ide o prvý počítač, ktorého vytvorenie malo predovšetkým marketingové ciele.
Steve Wozniak dohliadal na Apple II a veril tomunetreba robiť nič nové, pretože ideálny počítač je podľa jeho názoru už vytvorený. Apple III išiel na marketingové oddelenie a osobne do Steve Jobs. Potom pôsobil ako viceprezident spoločnosti pre výskum a vývoj. Úlohy pevne stanovili rozmery a tvar nového počítača a tiež zakázali inštaláciu ventilátorov a problém s chladičom sa musel riešiť pomocou ťažkého hliníkového puzdra. Pre nový počítač bol vytvorený nový OS a programy Apple II preň neboli vhodné, ale aby nestratili fanúšikov predchádzajúcej generácie, ponechali možnosť zavedenia systému v starom režime.