Международная группа палеонтологов изучила строение беспозвоночного ископаемого членистоногого
Vedci preskúmali dobre zachovanéfosília trilobita uložená v Houstonskom prírodovednom múzeu. Od svojich príbuzných sa líši vďaka jedinečnému trojzubcu: nemá tri, ale štyri procesy. Všetky sú približne rovnako veľké a nie sú na nich žiadne známky poškodenia, čo naznačuje, že zviera sa narodilo so štyrmi zubami v dôsledku genetickej mutácie.
Vallicerops je mutant so štvorzubým trojzubcom. Obrázok: Alan Gishlick, Národné historické múzeum
Vedci poukazujú na skutočnosť, žemutované valliceropy prežili do dospelosti, čo vylučovalo použitie trojzubca na kŕmenie alebo kopanie. V oboch týchto prípadoch by nezvyčajný tvar trojzubca sťažil použitie, čo by obmedzilo trilobitove šance na prežitie.
Predpokladá sa, že jediná možná alternatíva jevýskumníci: využitie tohto procesu v sexuálnej konkurencii. Veria, že samce valiserops bojovali o samice a pokúšali sa prevrátiť svojho rivala trojzubcom. Trilobitom, ktorí spadli na chrbát, chvíľu trvá, kým sa vrátia do svojej normálnej polohy. To dávalo víťazným samcom príležitosť spáriť sa so samicami.
Umelecká ilustrácia bitky Wallicerops. Obrázok: Alan Gishlick, Národné historické múzeum
Половой отбор — это эволюционный процесс, влияющий на характеристики, связанные с размножением. Он может влиять, как на первичные половые признаки, так и на вторичные: например, хвост у самца павлина или ветвистые рога оленей.
Vedci poznamenávajú, že aj keď sexuálnedimorfizmus (rozdiely) sú rozšírené u mnohých neskorých zvierat, neboli pozorované v prvých štádiách evolúcie. Ak sa potvrdí teória vedcov, valiserops sa stane najstarším druhom so sexuálnou konkurenciou.
Čítaj viac:
Obrovská slnečná škvrna sa otáča smerom k Zemi. Je viditeľný voľným okom
Vedci prišli na to, ako obnoviť srdce po záchvate
TESS objavil „novú Zem“: kamenná planéta s vodou je v obývateľnej zóne
Titulný obrázok: Moussa Direct Ltd., CC BY-SA 3.0, prostredníctvom Wikimedia Commons