Výskumníci objavili v Maroku nového obrovského mosasaura. Bol to vrcholový predátor, volal sa Thalassotitan
Na konci obdobia kriedy, pred 66 miliónmi rokov, morské príšery skutočne existovali.
Mosasaury neboli dinosaury, ale obrovské morské jašterice, ktoré dorastali až do dĺžky 12 m. V skutočnosti sú to vzdialení príbuzní moderných leguánov a varanov.
Umelecké zobrazenie Thalassotitan atrox. Foto: Andrey Atuchin
Počas posledných 25 miliónov rokov obdobia kriedymosasaury nahradili plesiosaury a ichtyosaury v potravinovom reťazci. Niektoré sa vyvinuli tak, že jedia malú korisť, ako sú ryby a chobotnice. Iní drvili amonity a mäkkýše. Nový mosasaurus s názvom Thalassotitan atrox sa vyvinul na lov všetkých ostatných morských plazov.
Porovnanie veľkosti Thalassotitan atrox s ľuďmi a kosatkami. Foto: Nick Longrich
V Maroku boli objavené pozostatky nového druhu, cca.hodinu jazdy od Casablanky. Koncom kriedy tu Atlantik zaplavil severnú Afriku. Vody bohaté na živiny stúpajúce z hlbín živili kvitnúci planktón. Živili sa malými rybami, ktorých korisťou boli väčšie ryby. Tá sa zase stala obeťou mosasaurov a plesiosaurov, ktorí sa stali potravou pre vrcholového predátora – obrovského mäsožravého talasotitana.
Nick Longrich s fosíliou mosasaura. Foto: Nick Longrich
Veľkosť obrovskej thalassotitanskej lebky bola1,4 m a telo až 9 m Zatiaľ čo väčšina mosasaurov mala dlhé čeľuste a tenké zuby na chytanie rýb, Thalassotitan sa vyznačoval krátkym širokým ňufákom a mohutnými kužeľovitými zubami ako kosatka. To mu umožnilo chytiť a roztrhať obrovskú korisť.
Obrovský mosasaurus obsadil rovnaké ekologické miesto ako moderné kosatky a veľké biele žraloky.
Čítaj viac:
Najväčšia migrácia v histórii Zeme ovplyvní všetky živé organizmy na planéte
Astrofotografi zhromaždili detailnú fotografiu Mesiaca z 200 tisíc snímok
Takmer polovica prípadov rakoviny súvisí s rizikovými faktormi, ktorým možno predchádzať