Paleontológovia predstavili výsledky štúdiemäsožravé teropódy (dinosauři s jaštericami), ktorí žili v čilskej Patagónii pred 66 až 75 miliónmi rokov. Medzi zvyškami kostí a zubov objavenými počas vykopávok v paleontologickom komplexe Cerro Guido Las Chinas identifikovali štyri druhy dinosaurov, ktoré sa predtým v regióne nenašli.
Svedčia o tom nájdené pozostatkyMegaraptory dominovali v ekosystémovom potravinovom reťazci regiónu na konci éry dinosaurov, tvrdia vedci. Ide o predátorov podobných Tyrannosaurovi Rexovi, ktorí môžu dosiahnuť dĺžku 6 až 10 metrov a vážiť viac ako tonu. Tieto mäsožravé dinosaury mali mäsožravé pazúry, malé zuby, ktorými trhali korisť, a veľké horné končatiny.
Megaraptor. Obrázok: INACH
V Čile sa našli pozostatky zuba megaraptora. Obrázok: INACH
Okrem megaraptorov aj výskumníkovidentifikovali oddelené časti zubov, ktoré patrili do podčeľade Unenlagiinae. Ide o nevtáčie dinosaury, ktorých telá boli napriek tomu pokryté perím. Paleontológovia poznamenávajú, že ide o najjužnejšie známe príklady tohto druhu dinosaurov. Niektoré znaky zvyškov zubov a kostí zároveň naznačujú, že hovoríme o novej evolučnej skupine, ktorá sa líši od predstaviteľov tohto druhu nachádzajúcich sa v iných regiónoch.
Operený dinosaurus Unenlagiinae. Obrázok: INACH
Vedci tiež zistiliCerro Guido Las Chinas pozostatky dvoch druhov dávnych predkov vtákov: vtákov s vejárovitým chvostom (Ornithurinae) a vtákov enantiornis (Enantiornithe). Prvé zodpovedajú skupine priamo súvisiacej so súčasnými vtákmi. Pripomínali huala alebo loon. A práve enantiornithes boli najrozmanitejšou a najpočetnejšou skupinou druhohorných vtákov. Ide o príbuzných moderných vtákov, ktorí pripomínali zubatého vrabca.
Dva druhy starých vtákov nájdených v Čile: vejáriky (vľavo) a enantiornithes (vpravo). Obrázok: INACH
Výskumníci poznamenávajú, že štúdiepaleontologické stopy v Čile poskytujú jedinečnú príležitosť určiť, aká fauna obývala juh jedného kontinentu na konci éry dinosaurov. Zástupcovia týchto druhov kedysi obývali aj Antarktídu a neskôr mohli slúžiť ako základ pre vývoj druhov v Južnej Amerike, Austrálii a na Novom Zélande.
Čítaj viac:
K najsilnejšej erupcii triedy X došlo na Slnku
Inžinieri prišli na to, ako udržať drony vo vzduchu „navždy“
Tajomstvo trvanlivosti rímskeho betónu je odhalené: dá sa obnoviť
Na obálke: umelecká ilustrácia fauny starovekého územia Čile. Obrázok: Mauricio Alvarez, INACH