Obrovský aktívny systém podzemnej vody nájdený v Antarktíde

Vedci preskúmali asi 100 km široký Whillans Ice Stream, jeden z rýchlo sa pohybujúcich tokov, ktoré sa napájajú

Ľadová polica Ross.Predchádzajúce štúdie identifikovali subglaciálne jazero v ľade a podkladovú sedimentárnu panvu. Nová práca výskumníkov zo šiestich vedeckých univerzít ukázala, že sedimentárne horniny obsahujú rozvinutú sieť podzemných riek a jazier.

Tím použil magnetotelurikusonda, ktorá meria prenikanie prirodzenej elektromagnetickej energie generovanej vysoko v atmosfére planéty do zeme. Ako poznamenávajú vedci, ľad, sladká a slaná voda, sediment a podložie vedú elektromagnetickú energiu odlišne.

Študijná oblasť. Mapa: Chloe Gustafson, Columbia University

Meraním týchto rozdielov vedci zostavilimapa „podzemných“ štruktúr. Okrem toho vedci znovu analyzovali prirodzené seizmické vlny, ktoré študoval druhý tím, aby rozlíšili medzi podložím, sedimentom a ľadom.

Analýza ukázala, že sedimentárne horniny sa rozširujúod pol kilometra do dvoch kilometrov od spodnej časti ľadu. Ako vedci poznamenávajú, tieto sedimentárne usadeniny sú naplnené tekutou vodou. Navyše, čím hlbšie sa tieto podzemné vody nachádzajú, tým sú slanejšie. 

Vedci sa domnievajú, že sedimentárne horninyvznikol dávno v morskej vode. Počas posledného veľkého oteplenia, asi pred 5 - 7 tisíc rokmi, oceánske vody pokryli tieto horniny a nasýtili sedimenty slanou vodou. Po expanzii ľadu, ktorý pokrýval túto oblasť, čerstvá voda z topenia, vytvorená pod tlakom zhora, prešla do hornej časti sedimentárnych hornín. 

Vedci sa domnievajú, že tento pomalý odchod je nevýraznývoda v prízemných nánosoch chráni ľadovec pred rýchlym rastom. Merania iných vedcov na spodnej línii ľadového prúdu – v bode, kde sa ľadový prúd na zemi stretáva s plávajúcim ľadovým šelfom – ukazujú, že voda je tu o niečo menej slaná. To naznačuje, že sladká voda prúdi cez sediment do oceánu, čím vytvára priestor pre vstup väčšieho množstva roztopenej vody a udržiava systém stabilný, hovoria vedci.

Vedci veria, že objav pomôže lepšie pochopiť tvorbu ľadovcov, vplyv klimatických zmien na Antarktídu a vplyv Antarktídy na klimatické zmeny. 

„Množstvo podzemnej vody, ktoré sme našlibol taký významný, že pravdepodobne ovplyvňuje tvorbu ľadových prúdov. Teraz sa musíme naučiť viac a prísť na to, ako začleniť nové údaje do modelov,“ hovorí Chloe Gustafson, spoluautorka štúdie na Kolumbijskej univerzite.

Čítaj viac:

Pozrite sa na „tichý“ dron s novou generáciou iónového pohonu

Motor horného stupňa rakety GLONASS explodoval na obežnej dráhe Zeme

Vedci navrhujú zrevidovať základy kvantovej fyziky a ukázať, kde nefungujú