V DNA mikróbov sa našiel „skrytý“ genetický kód 30 000 vírusov

Genetici z univerzity v Innsbrucku objavili viac ako 30 000 predtým neznámych vírusov, ktoré sa "skrývali"

vo vnútri DNA jednobunkových organizmov môže tento "skrytý" genetický kódzabezpečiť replikáciu kompletných a funkčných vírusov v hostiteľskej bunke.mikróby a prípadne ich chrániť pred vonkajšími hrozbami.

K objavu došlo počas inéhoprojekt zameraný na štúdium pôvodu novej skupiny vírusov, ktoré vedci objavili v jazere v Rakúsku. Keďže nebolo presne známe, ktoré organizmy tieto vírusy infikujú, vedci sa rozhodli uskutočniť rozsiahly skríning všetkých mikróbov, ktorých kód DNA je známy.

Výskumníci analyzovali obrovský súbordáta pomocou výkonného univerzitného počítačového klastra. Hoci dáta obsahovali len sekvencie DNA, teda sekvenciu nukleotidov (adenín, guanín, cytozín a tymín), ktoré kódujú všetky gény, ide o niekoľko stoviek gigabajtov.

V dôsledku štúdie vedci zistili veľaviac ako vírusy, ktoré hľadali. Analýza ukázala, že mnohé z početných jednobunkových eukaryotických (komplexných) organizmov Zeme sú naplnené vírusmi. Celkovo vedci napočítali viac ako 30 tisíc dovtedy neznámych vírusov. Tieto „infikované“ organizmy sú všadeprítomné a zahŕňajú veľké množstvo rias v jazerách a oceánoch, améby v pôde a ľudských parazitov.

Prečo sa v genómoch mikróbov nachádza toľko vírusov, zatiaľ nie je jasné. Naša najsilnejšia hypotéza je, že chránia bunku pred infekciou nebezpečnými vírusmi.

Christopher Bellas, spoluautor štúdie

Tieto vírusy nepoškodzujú svojich hostiteľov,poznamenávajú vedci. Naopak, mnohé z nich sa zdajú byť podobné takzvaným virofágom, ktoré infikujú a ničia iné škodlivé vírusy. Mnoho eukaryotických jednobunkových organizmov je infikovaných „obrovskými vírusmi“, skupinou vírusov, ktoré môžu byť veľké ako baktérie. Keď je virofág v hostiteľskej bunke, „preprogramuje“ obrovský vírus na vytvorenie virofágov.

Výsledkom je, že obrovský vírus niekedy uspejeodrážajú a populácia hostiteľských buniek je zachránená pred zničením. DNA novoobjavených vírusov je podobná DNA virofágov. Preto je pravdepodobné, že hostiteľské mikróby sa chránia pred obrovskými vírusmi týmito zabudovanými vírusmi.

Čítaj viac:

Nový obrázok Hubbleovho teleskopu zmiatol vedcov

Vedci rozlúštili záhadný Ptolemaiov rukopis. Bol skrytý pod iným textom

Pozrite sa na mapu Marsu s najvyšším rozlíšením: 110 000 snímok a 5,7 bilióna pixelov

Na obálke: umelecká ilustrácia genetického roku jednobunkových organizmov. Obrázok: Univerzita v Innsbrucku