Už v januári začali do hniezdnych lagún v Nižňaja prilietať prvé sivé veľryby z populácie Tichého oceánu.
To medzi vedcami vyvolalo obavyskutočnosť, že neobvyklá udalosť úmrtnosti (UME je neočakávaná udalosť, počas ktorej zahynie značný počet morských cicavcov), ktorá sa začala v januári 2019 a ktorá viedla k 378 potvrdeným úhynom sivých veľrýb, a možno ešte mnohým nezaznamenaným, trvala už tretiu rok ...
Šedé veľryby každoročne migrujú medzikŕmne plochy v Beringovom, Čukotskom a Severnom ľadovom mori a hniezdiská od zálivu južnej Kalifornie po lagúny pozdĺž tichomorského pobrežia mexickej Baja California.
Počas letnej kŕmnej sezóny, od mája doV októbri veľryby hromadia veľké zásoby energie, hlavne vo forme tuku, aby podporili náklady na energiu pri migrácii a pri živote v chovných priestoroch. Pre reprodukciu a prežitie šedých veľrýb, ktoré sa počas migrácie a rozmnožovania nekŕmia, sú rozhodujúce dostatočné energetické rezervy.
V roku 2017 LSIESP (projekt osobitnej pomocia Whale Research) začali študovať stav tela veľrýb sivých pomocou fotonometrie dronov. Táto metóda spočíva v meraní dĺžky a šírky zvierat na vertikálnych fotografiách dronov, z ktorých možno získať odhad relatívneho zdravia (alebo tučnosti) jednotlivých exemplárov.
Už v druhom roku odberu vzoriek vedcizistili výrazné zhoršenie fyzického stavu mláďat a dospelých veľrýb navštevujúcich lagúnu San Ignacio. Pokles bol badateľný aj v roku 2019, na začiatku súčasného UME. Zhoršenie stavu tela sa zhodovalo aj s poklesom počtu párov matiek a teliat nájdených v lagúne San Ignacio, čo naznačuje pokles plodnosti ženských sivých veľrýb.
Podobný UME bol v rokoch 1999-2000.keď bolo pozdĺž západného pobrežia Severnej Ameriky nájdených mŕtvych 651 veľrýb. Počas tejto dvojročnej udalosti poklesla populácia veľrýb šedých asi o 25% z asi 21 000 v roku 1998 na asi 16 000 v roku 2002. Zatiaľ nie je známe, aký dopad má súčasná UME na populáciu východného severného Pacifiku.
Aj keď výskum naznačuje, že poklesPrežitie a miera reprodukcie šedých veľrýb počas súčasného UME boli spôsobené hladomom, hlavné faktory, ktoré spôsobili tento pokles telesného stavu, ešte neboli stanovené. Skutočnosť, že sivé veľryby v rokoch 2018 a 2019 dorazili na svoje chovné miesta v Mexiku už v podstatne horšom stave tela, naznačuje, že k tomuto poklesu muselo dôjsť buď počas predchádzajúcej kŕmnej sezóny alebo počas migrácie na juh.
„Zdá sa, že veľké množstvo sivých veľrýbopúšťajú svoje kŕmne miesta už v zlom stave a kým ukončia obdobie rozmnožovania v Mexiku, vyčerpajú svoje energetické zásoby a hladujú.“
Dr Fredrik Christiansen
Teda najpravdepodobnejšie vysvetleniesúčasný UME predstavuje pokles dostupnosti koristi na hlavných kŕmnych plochách. Od konca 80. rokov 20. storočia došlo k zníženiu početnosti a biomasy obojživelníkov, hlavnej koristi sivých veľrýb, v strednej časti Chirikovskej panvy, hlavnej oblasti kŕmenia sivých veľrýb v Beringovom mori. Predpokladá sa, že to je spôsobené otepľovaním arktických vôd v dôsledku prirodzenej a / alebo antropogénnej zmeny podnebia. Ak je to tak, mohli by sa takéto UME vyskytovať častejšie, čo by mohlo v nasledujúcich desaťročiach viesť k úbytku šedých veľrýb alebo k ich úplnému vyhynutiu.
Prečítajte si tiež:
Saturnov mesiac Titan je pozoruhodne podobný Zemi. Aké plány má s tým ľudstvo?
Potraty a veda: čo sa stane s deťmi, ktoré budú rodiť.
Tretina z tých, ktorí sa zotavili z COVID-19, sa vracia do nemocnice. Každý ôsmy človek zomiera.
Vedci radia kolonizovať trpasličiu planétu Ceres. Čo je na tom zaujímavé?