Paleontológovia našli pozostatky kostnatých rýb, bizarné kosti obojživelníkov „podobné krokodílom“, ako aj 11
Ichtyosaury sú vyhynutá skupina morských plazovktorých pozostatky sa nachádzajú po celom svete. Tieto živočíchy ovládli vodné prostredie v rovnakom čase ako dinosaury po veľkom (permskom) vyhynutí. Predpokladá sa, že tieto suchozemské zvieratá sa prispôsobili životu na šírom mori a obsadili výklenok uvoľnený po vyhynutí tradičných morských obyvateľov tej doby.
Objavili staroveké ichtyosaurie stavcena Svalbarde v skalách, ktoré predstavujú vápenaté usadeniny, ktoré sa usadili okolo rozpadajúcich sa pozostatkov na starovekom morskom dne asi pred 250 miliónmi rokov. To znamená, že tieto plazy boli bežné už približne 2 milióny rokov po vyhynutí Permu.
CT vyšetrenie (vľavo) a pozdĺžny rez (vpravo) jedného z nájdených stavcov. Obrázok: Benjamin P. Kear a kol., Current Biology
Nájdené stavce však nezodpovedajúpredstavy o dávnych „predchodcoch ichtyosaurov“. Sú totožné s kosťami geologicky oveľa neskorších plazov s väčšími telami. Okrem toho vnútorná mikroštruktúra kostí odráža adaptívne črty rýchleho rastu, zvýšeného metabolizmu a plne oceánskeho životného štýlu.
Nové údaje vyvracajú tradičnépredstavy o vývoji ichtyosaurov: tieto zvieratá zjavne prešli na morský životný štýl ešte pred začiatkom veľkého vyhynutia. Myšlienka, že suchozemské plazy po vyhynutí morských predátorov napadli plytké pobrežné oblasti a prispôsobili sa vodnému prostrediu, nenachádza podporu. Pravdepodobne prvé morské tetrapody sa objavili pred katastrofou, ale prežili masové vymieranie a neobsadili len voľné miesto.
Čítaj viac:
2700 rokov starý chrám nájdený v Sudáne Prekvapil vedcov
Biochemici identifikovali najpravdepodobnejšiu látku, ktorá „spustila“ život na Zemi
Pomenovaný vitamín, ktorý chráni mozog pred demenciou
Na obálke: umelecká ilustrácia morského života v období raného triasu. Obrázok: Esther van Hulsen