Štúdiu vykonal Stefano Nerozzi, postgraduálny študent na Texaskej univerzite v Austin Institute
Vedci zistili, že približne 1,6 km nižšieSeverný pól Marsu má niekoľko vrstiev piesku a ľadu. Na niektorých miestach sú tieto vrstvy tvorené z 90 % vodou a predpokladá sa, že sú to pozostatky starých polárnych ľadovcov. Ak by sa roztopili, vytvorili by globálny oceán s hĺbkou najmenej 1,5 m.. Ako vysvetlil Nerozzi, tento nález bol celkom prekvapivý.
"Nečakali sme, že tu nájdeme toľko vodného ľadu," povedal. "To z neho pravdepodobne robí tretiu najväčšiu nádrž na Marse po polárnych ľadových čiapkach."
V podstate ide o podzemné zásoby ľadu„záznamy“ o klimatických zmenách v minulosti. Ich analýza môže odhaliť niekoľko veľmi zaujímavých vecí o histórii planéty. Geometria a zloženie týchto vrstiev môže vedcom pomôcť určiť, či bola klíma na Marse niekedy priaznivá pre život.
Ako sa tam dostala všetka tá voda,Autori štúdie naznačujú, že ľadovce vznikli počas minulých období otepľovania a ochladzovania na Marse. Vedci už dlho vedia, že Mars zažíva ľadovcové udalosti spôsobené zmenami obežnej dráhy a sklonu planéty (podobne ako Zem).
Za cca 50tis.rokov sa Mars nakloní k Slnku a potom sa postupne vráti do vertikálnej polohy. Keď je Mars vertikálnejší, rovníková oblasť sa otepľuje, zatiaľ čo severná polárna oblasť sa ochladzuje, čo spôsobuje postupovanie ľadovcov. Keď sa planéta nakloní k Slnku, polárna oblasť sa zahrieva, čo spôsobí roztopenie ľadovcov.
V tomto čase boli zvyšky ľadových čiapok pokryté pieskom, ktorý ich historicky chránil pred slnečným žiarením a rozptyľovaním do atmosféry.