Medzinárodný tím výskumníkov študoval mikrobióm žijúci v rôznych hĺbkach v jaskyniach pod
„hlboká biosféra“ alebo litobiosféraje mikroorganizmus, ktorý prežíva v póroch hornín. Podľa vedcov obsahuje až štvrtinu všetkej mikrobiálnej biomasy a zohráva dôležitú úlohu v uhlíkovom cykle. Vedci však doteraz neboli schopní pochopiť, ako tieto mikroorganizmy prežívajú v drsných a obmedzených podmienkach hornín.
Ak chcete odpovedať na túto otázku, výskumnícizostúpil do podzemného laboratória švédskeho Leibnizovho inštitútu pre výskum Baltského mora. Pod centrom je prístup do podzemného systému tunelov dlhých asi 3,6 km, z ktorých niektoré vedú pod dnom Baltského mora a ďalšie vedú do podzemných vôd škandinávskeho štítu.
Systém podzemných tunelov. Obrázok: Helena Osterholz a kol., Nature Communications
Vedci odobrali vzorky vody smikrobióm z rôznych zdrojov: niektoré z nich boli napájané vodami Stredozemného mora, druhé - z ľadovcov Škandinávie a tretie - vodami, ktoré zostali zo starovekého mora. Všetky vodné zdroje na povrchu sa výrazne líšia zložením, vlastnosťami a organickými organizmami, ktoré v nich žijú. Na prekvapenie vedcov sa však ukázalo, že zloženie mikrobioty je vo všetkých prípadoch približne rovnaké.
Štúdiom zloženia rozpustených organických látok vvody, vedci dospeli k záveru, že jednoduché organické látky, ktoré sa ľahko rozkladajú, slúžia ako zdroj výživy pre mikroorganizmy nachádzajúce sa v horných vrstvách litobiosféry a na samotné dno zostupujú len zložité molekuly, ktorých rozklad trvá dlho. Vďaka tomu môžu v podsvetí prežiť len vzácne druhy mikroorganizmov, ktoré sa dokážu živiť len týmito látkami.
Na obale: podzemný laboratórny tunel. Foto: Margarita Lopez-Fernandez, IOW
Čítaj viac:
Rusko vynašlo zliatinu, ktorá odolá energii termonukleárneho reaktora
Najväčšia migrácia v histórii Zeme ovplyvní všetky živé organizmy na planéte
Takmer polovica prípadov rakoviny súvisí s rizikovými faktormi, ktorým možno predchádzať