Enceladus je satelit Saturna, ktorý sa vyznačuje pravidelným guľovitým tvarom. Je najväčší medzi domácimi
Družica je pokrytá súvislou vrstvou ľadu. Dlhý čas sa verilo, že je zmrznutá na zem a je to nezáživná ľadová guľa.
Oceán na Enceladuse sa takmer nepodobá tomu pozemskému.Zemské oceány sú plytké, asi 3,6 km, nepokrývajú celú našu planétu a majú rozdielne teploty. A jeho oceán zjavne úplne pokrýva zemeguľu: jeho hĺbka je najmenej 30 km a ochladzuje sa v hornej časti, v blízkosti ľadovej škrupiny, a zospodu sa zahrieva teplom z jadra.
Oceány Enceladus a Zem však majú aj niečo spoločné:sú slané. A ako ukazuje nová práca, kolísanie slanosti môže slúžiť ako hnacia sila pre cirkuláciu vody na Enceladuse aj na Zemi. Inými slovami, na oboch miestach sa vyskytujú silné prúdy.
V súčasnosti nie je jasné, či na Encelade žije život.Je veľmi ďaleko od Slnka, ale vďaka vnútornému geotermálnemu ohrevu môže mať chemosyntetické potravinové siete podobné tým, ktoré sa nachádzajú okolo hydrotermálnych prieduchov v hlbokých tmavých oceánoch Zeme. Ak sa v oceánoch Enceladus skrýva život, zistenia tímu nám môžu pomôcť zistiť, kde ho nájdeme.
Čítaj viac
Ideálne podmienky pre vznik života nájdené na mesiaci Saturn
Kyslík definitívne zmizne: čo sa stane so Zemou bez hlavného zdroja života
Fyzici vytvorili analóg čiernej diery a potvrdili Hawkingovu teóriu. Kadiaľ vedie?