Viac ako 10 % nášho genómu tvoria opakujúce sa genetické sekvencie, o ktorých sa predpokladá, že sú nezmyselné.
V sérii prác za niekoľko rokov člen ústavuWhitehead Yukiko Yamashita a jeho kolegovia dokázali, že takzvaná junk DNA nie je taká zbytočná, ako sa na prvý pohľad zdá. V skutočnosti hrá v bunke dôležitú úlohu: táto DNA pracuje s bunkovými proteínmi, aby udržala všetky jednotlivé chromozómy bunky pohromade v jednom jadre.
Autori počas svojej práce skúmali, ako sa to deječasť DNA ovplyvňuje plodnosť a prežitie druhov, potom mali vedci prvý náznak, že tieto opakujúce sa sekvencie môžu hrať úlohu v špecializácii.
Aby to vedci otestovali, odstránili proteínnazývaný Prod, ktorý sa viaže na špecifickú sekvenciu nevyžiadanej DNA v ovocnej muške Drosophila melanogaster, čo spôsobuje, že sa ich chromozómy rozptýlia mimo jadra do malých guľôčok bunkového materiálu a hmyz zomrie.
Ak by tento kus „odpadovej“ DNA bolnevyhnutné na prežitie jedného druhu, ale v druhom chýbalo, to by mohlo znamenať, že tieto dva druhy múch v priebehu času vyvinuli rôzne sekvencie pre rovnakú úlohu. A pretože nevyžiadaná DNA hrala úlohu pri udržiavaní všetkých chromozómov pohromade, vedcov zaujímalo, či tieto evolučné rozdiely môžu byť jedným z dôvodov, prečo sú rôzne druhy reprodukčne nekompatibilné.
Pochopiť, ako sú rozdiely v satelitnej DNAby mohlo viesť k reprodukčnej nekompatibilite, vedci sa rozhodli zamerať na dve vetvy rodokmeňa ovocných mušiek: klasický laboratórny model Drosophila melanogaster a jeho najbližšieho príbuzného Drosophila simulans. Tieto dva druhy sa od seba líšili asi pred 2 až 3 miliónmi rokov.
Vedci môžu chovať samicu Drosophila melanogaster so samcom Drosophila simulans, ale v dôsledku toho sú potomkovia buď sterilné, alebo uhynú.
Autori chovali muchy a potom študovali tkanivápotomstvo, aby pochopilo, prečo sa to deje. Keď sa autori pozreli na hybridné tkanivá, zistili, že ich fenotyp je úplne rovnaký, ako keby niekto porušil „nevyžiadanú“ DNA čistého druhu. Chromozómy boli skôr rozptýlené ako zapuzdrené do jedného jadra.
V dôsledku toho autori dospeli k záveru, že „odpadová“ DNA pravidelne mutuje a doslova nastavuje stratégiu kríženia pre rôzne druhy.
Čítaj viac
Japonsko predstavuje nový motor, ktorý umožní raketám skúmať hlboký vesmír
V Číne boli objavené dva nové druhy dinosaurov
Existuje spôsob použitia kvantových počítačov v každodenných podmienkach