Vedci sa pýtali: je možné poslať kométy na „priateľské“ planéty a nasadiť im pozemský život?
Kométy sú zdrojom života
Myšlienka, s ktorou môžu byť spojené kométypôvod života na Zemi bol ešte pred niekoľkými desaťročiami považovaný za špekulatívny, no dôkazy, že ovplyvnili vznik zložitých organických stavebných kameňov života, sú čoraz presvedčivejšie. Existoval dokonca taký termín ako kométa panspermia. Prvýkrát ju použil Sir Fred Hoyle na začiatku 80. rokov 20. storočia Kedysi kontroverzná teória si pomaly získava vedeckú vážnosť a podporu.
Nedávno vedci túto myšlienku dokonca testovaliže dopady kométy a asteroidov na prirodzený mesiac Jupitera by mohli do jeho skrytého oceánu tekutej vody preniesť kritické zložky života. Štúdia ukázala, že je to možné aj vtedy, ak „vesmírne bombardovanie“ neprerazilo ľadovú škrupinu mesiaca plynného obra.
Náhodná panspermia
Myšlienka, že životsa šíri po celom vesmíre, nazýva sa panspermia. Prvýkrát to navrhol grécky filozof Anaxagoras v 5. storočí pred Kristom. V podstate, podľa panspermie, život existuje v celom vesmíre a šíri sa asteroidmi, kométami a dokonca aj prachom – „kozmickými semenami“ podľa Anaxagorasa.
Niektorí výskumníci navrhli, že silnýDopady meteoritov na planéty, ako je Zem alebo Mars, môžu vyhodiť do vesmíru horniny nesúce baktérie. Červená planéta má zároveň nižšiu gravitáciu ako tá naša. Vďaka tomu prišlo na Zem viac ako 270 takýchto objektov. Vedci predpokladajú, že podobné procesy prebiehajú aj na iných planétach v iných hviezdnych sústavách.
Verí sa, že v minulosti, miliardy rokovPred časom bol na Červenej planéte mikrobiálny život. Práve pátranie po jej stopách sa vydalo vozítko Perseverance. Podľa vedcov by sa baktérie z Marsu mohli nachádzať na kameňoch, ktoré dopady asteroidov vymrštili do vesmíru. Možno prežili cestu vesmírom a „dosiahli“ pohostinnú planétu. Život by sa tak teoreticky mohol rozširovať. Vzhľadom na obrovský počet takýchto „zrážok“ medzi asteroidmi a planétami v hviezdnych systémoch v celej Mliečnej dráhe sa myšlienka takéhoto šírenia života už nezdá byť taká bláznivá, tvrdia vedci.
Vedci tento proces nazvali náhodná alebo prirodzená panspermia. Ale ak to inteligentná civilizácia robí zámerne, potom budeme hovoriť o riadenej panspermii.
"Infekcia" životom
Autori novej štúdie sa domnievajú, žefyzicky je táto myšlienka možná (s mnohými výhradami). Jedným z problémov sú obrovské náklady na lode, ktoré budú obývať iné svety. Vedci však majú nápad použiť prirodzených „kuriérov“ — kométy.
Vedcov k tejto myšlienke inšpirovali „udalostiposledných rokoch,“ píšu vedci. V roku 2017 teda medzihviezdny objekt „Oumuamua“ prešiel cez slnečnú sústavu. O dva roky neskôr krátko navštívila aj medzihviezdnu kométu 2I/Borisov. Stali sa prvými pozorovanými medzihviezdnymi objektmi (ISO), ktoré prešli cez slnečnú sústavu. Vedci si položili otázku – koľko ďalších ISO urobilo alebo ešte urobí rovnakú cestu?
Oumuamua. Foto: ESO/M. Kornmesser
Otvorenie dvoch ISO v takom krátkom čase -výsledkom technologického rozvoja a rastúceho počtu ďalekohľadov pozorujúcich oblohu. Podľa autorov článku budeme môcť v budúcnosti nielen pozorovať ešte viac medzihviezdnych objektov, ale ich aj využívať na vlastné účely.
„Medzihviezdne kométy budú lacné„riadená panspermia,“ píšu vedci. Štúdia z roku 2021 predpovedala, že len asi 6,9 objektov ako 2I/Borisov by malo prejsť v rámci jednej AU od Slnka za rok. A keď Observatórium Vera Rubin začne fungovať v roku 2023, astronómovia budú môcť pozorovať päť ISO za rok.
Ideálny kandidát
Osobitnú pozornosť venovali autori nového článkukométa Borisov. Jeho presná veľkosť nie je známa, ale odhaduje sa, že priemer objektu dosahuje 16 km. To stačí na ochranu inokula (života, ktorý možno poslať do vesmíru) pred žiarením. Kométa stratila hmotnosť počas svojej cesty vnútornou slnečnou sústavou, "ale to je dobrá vec," píšu vedci. Prach, ktorý po sebe zanechal, "...môže byť mechanizmom na šírenie inokula," vysvetľujú.
Snímka medzihviezdnej kométy 2I/Borisov urobená Hubblovým vesmírnym teleskopom. Foto: NASA
Autori sú presvedčení, že kométy ako Borisovby mohla byť použitá na šírenie života v celej Mliečnej dráhe. Panspermia pomocou ISO je dokonalou kombináciou prirodzeného a riadeného procesu. Vedci sa domnievajú, že je úplne možné doručiť biologické inokulum kométe bez pokusu o zmenu jej trajektórie .
Aký život poslať do vesmíru?
Vedci považujú zbierku za ideálne inokulumprimitívne formy života. „Na planétach s tekutou vodou na povrchu, ako je Zem a raný Mars, sa môže vyvinúť rôznorodý a komplexný život,“ píšu autori. Pozemské metagény by boli vhodné aj pre mesiace ako Enceladus.
Inokulum zároveň nemusí nevyhnutneobmedzené na jednobunkové organizmy. Vedci navrhujú posielať drobné mnohobunkové organizmy, ako sú odolné tardigrades. Je známe, že prežijú vákuum a radiačné podmienky vo vesmíre.
Tardigrade. Ilustrácia: Rebekah Smith
Ak ľudstvo niekedy spustí programriadená panspermia, potom možno použiť aj geneticky modifikované organizmy. Vedci navrhujú poslať ich na Titan, najväčší mesiac Saturnu. Toto je jediné teleso, okrem Zeme, s povrchovou kvapalinou. "Ale ako sa syntetická biotechnológia rozvíja, môžeme byť schopní vytvoriť formy života, ktoré budú v budúcnosti prosperovať na Titane a iných nevodných biotopoch nájdených na exoplanétach," vysvetľujú autori.
Aký dobrý je tento nápad?
Čím sú pozemské technológie výkonnejšie, tým viacdôsledky ich používania sú väčšie. Pokroky ako genetická modifikácia a klimatické inžinierstvo vyvolávajú nové otázky o bezpečnosti a zodpovednosti ľudstva. Jednou z obáv vedcov je, aké etické je účelové šírenie života vo vesmíre.
„Mysleli by ste si, že šialení vedci budú chcieť„Podrobte si celú galaxiu,“ píšu autori štúdie. — To je však ešte ďaleko. Je čas sa nad tým triezvo zamyslieť a vziať do úvahy všetky riziká.“ Inými slovami, skôr ako príde čas položiť si kritické otázky „môžeme“ a „mali by sme“ zasiať galaxiu pozemským životom, musíme nájsť vhodné planéty. A s najväčšou pravdepodobnosťou už budú obývané.
Ale už môže existovať miliarda planéta mesiace, ktoré podporujú život, ale prirodzená panspermia ich ešte nedosiahla. Ak je panspermia prirodzenou súčasťou vesmíru, podobne ako život na Zemi, je normálne, že ľudstvo bude hrať úlohu pri šírení života. Možno to ľudia jednoducho musia urobiť. Čo keby sa život na Zemi objavil v dôsledku riadenej panspermie a dávno vyhynutá civilizácia urobila to, čo teraz plánujeme?
Čítaj viac:
Ukázalo sa, aká stará je voda, ktorú dnes pijeme
17-ročný inžinier prišiel s motorom bez magnetu: dá sa použiť v elektrických vozidlách
Neďaleko Zeme sa našli dve planéty. Možno sú obývané