V posledných dňoch vyzerá Merkúr ako kométa, keď planéta najbližšie k Slnku dosahuje maximum
Pre vonkajšieho pozorovateľa je veľmi ťažké vidieť chvostMerkúr, tak zostal neobjavený až do 21. storočia. Ale astrofotograf zachytil obrovský oblak vďaka špeciálnemu filtru, ktorý zvýrazňuje žlté vlny svetla vyžarované excitovanými časticami sodíka v chvoste.
Niektoré kométy majú charakteristickú dvojkuchvosty, jeden pozostáva z plynu, ktorý uniká zvnútra, a druhý pozostáva z prachu z ich povrchu. Obe sú odfúknuté preč od kométy rovnakým smerom nabitými časticami zo Slnka, známymi ako slnečný vietor.
Merkúr, najmenšia slnečná planétasystém, má jeden chvost podobný kométe pozostávajúci predovšetkým z iónov sodíka, ktoré sú rozptýlené z povrchu planéty vplyvom slnečného vetra a mikrometeoritov. Výskumníci vedia o Merkúrovom chvoste od roku 2001 a odvtedy zistili, že sa zväčšuje a zmenšuje v závislosti od blízkosti planéty k Slnku.
Chvost Merkúra bol odfotený pomocou špeciálneho filtra, aby sa zlepšila jeho viditeľnosť. Obrázok s láskavým dovolením Dr. Sebastian Voltmer | www.voltmer.photo
Podľa Spaceweather.com, na svojom vrchole je dĺžka chvosta asi 24 miliónov km, čo je asi 62-krát viac ako vzdialenosť medzi Zemou a Mesiacom. Chvost sa rozprestiera na takú veľkú vzdialenosť, pretože Merkúr má slabú atmosféru a je blízko hviezdy, čo umožňuje slnečnému vetru ľahko roztrhať povrch planéty.
Čítaj viac:
Nový solárny článok prekonal svetový rekord účinnosti
Ukázalo sa, čo sa deje s dokumentmi Leonarda da Vinciho: začali sa meniť
Vypočujte si zvuk slnečnej plazmy pri dopade na Zem