Jediný neandertálec môže byť zodpovedný za prenos génu, ktorý spôsobil, že ľudia sú zraniteľní
Vedci skúmali vplyv genetických rozdielov naľahké a odolné voči infekcii. Vedci uviedli, že niektorí ľudia majú genetickú črtu, ktorú zdedili vďaka „romantickému spojeniu“ medzi neandertálcom a členom nášho druhu. Ak by k tomuto styku nedošlo pred 60 000 rokmi, možno by sa zachránilo veľa životov.
Genetická variácia, ktorú teraz mámeniektorí ľudia, je spojená s génom LZTFL1. Predpokladá sa, že súvisí s pľúcnymi bunkami. Takéto bunky vytvárajú viac určitého proteínu na povrchu, na ktorý sa koronavírus môže prilepiť. Genetická vlastnosť je bežnejšia u ľudí juhoázijského pôvodu.