Astrofyzici použili vesmírny teleskop Jamesa Webba a rádioteleskop ALMA (Atacama Large
Kombinované údaje z dvoch ďalekohľadov:optické a infračervené pozorovania z teleskopu Jamesa Webba (v pozadí) a podrobné rádiové údaje ALMA (poznámky pod čiarou v spodnej časti obrázka). Obrázok: ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)/JWST/ P. Appleton (Caltech), B. Saxton (NRAO/AUI/NSF)
Stephanovo kvinteto je skupina piatich galaxií -NGC 7317, NGC 7318a, NGC 7318b, NGC 7319 a NGC 7320 sa nachádzajú asi 270 miliónov svetelných rokov od Zeme v súhvezdí Pegasus. Ide o unikátne laboratórium na pozorovanie zrážky galaxií: v oblasti zlúčenia zvyčajne dochádza k výbuchu hviezd, čo sťažuje pozorovanie, ale v tomto prípade to tak nie je.
V novej štúdii to astronómovia pozorovaličo sa stane, keď sa jedna z galaxií, NGC 7318b, zrazí so skupinou relatívnou rýchlosťou asi 800 km/s. Pre porovnanie, pri tejto rýchlosti by let zo Zeme na Mesiac trval len 8 minút.
Vedci zistili, že sa s NGC 7318b zrážastarý plynový výron, ktorý vznikol počas interakcie medzi dvoma ďalšími galaxiami. Nová kolízia spôsobuje vytvorenie obrovskej rázovej vlny, poznamenávajú autori.
Keďže rázová vlna prechádza týmtohrudkovitý streamer, vytvára veľmi turbulentnú alebo nestabilnú chladiacu vrstvu a práve v oblastiach ovplyvnených touto prudkou aktivitou pozorujeme neočakávané vzorce a recirkuláciu molekulárneho vodíka.
Philip Appleton, astronóm Caltechu a spoluautor štúdie
Výskumníci použili rádioteleskop ALMAPás 6, aby sa podrobne pozrel na tri kľúčové oblasti dopadu a po prvýkrát vytvoril jasný obraz o tom, ako sa plynný vodík pohybuje v oblasti dopadu. V strede hlavnej rázovej vlny astronómovia pozorovali obrovský oblak studených molekúl, ktorý sa postupne rozpadá na kúsky a naťahuje sa do dlhého chvosta teplého molekulárneho vodíka.
Autori štúdie veria, že analýza tejto aktívnej oblasti, „vodíkovej rafinérie“, im pomôže lepšie pochopiť mechanizmy, ktoré poháňajú tvorbu hviezd.
Čítaj viac:
Najkrajšie fotografie "Webba" pre rok 2022: pozrite sa, čo urobil ďalekohľad za 10 miliárd dolárov
Slnko otvorilo rok zábleskom najvýkonnejšej triedy
Tajomstvo trvanlivosti rímskeho betónu je odhalené: dá sa obnoviť