Proteíny izolované z fragmentov škrupín prehistorických vajec nájdených v austrálskych pieskoch
Stopy po popáleninách objavené na úlomkoch starých škrupín pred niekoľkými rokmi naznačovali, že prví Austrálčania varili a jedli veľké vajcia dávno vyhynutého vtáka.
Medzinárodný tím vedcov umiestnil zviera na evolučný strom porovnaním proteínových sekvencií z fosílnych vajíčok s tými, ktoré sú zakódované v genómoch živých druhov vtákov.
Podľa zistení uverejnených v časopiseZborník Národnej akadémie vied, staroveké vajcia patrili Genyornisovi: obrovskému nelietajúcemu vtákovi s malými krídlami a mohutnými nohami, ktorý sa potuloval po prehistorickej Austrálii.
Fosílne pozostatky ukazujú, že Genyornisdosahoval viac ako dva metre na výšku, vážil 220-240 kilogramov a znášal vajcia veľkosti melónov s hmotnosťou asi 1,5 kg. Bola to jedna z austrálskych „megafaunov“, ktorá zmizla niekoľko tisíc rokov po objavení sa ľudí, čo naznačuje, že pri jej zmiznutí zohrali úlohu ľudia.