Existujú vhodné podmienky pre mikrobiálny život pod povrchom Marsu

Štúdia , publikovaná v časopise Astrobiology, skúma chemické zloženie marťanských meteoritov 

skaly, ktoré sa odtrhli od povrchu Marsu a nakoniec pristáli na Zemi.Analýza ukázala, že tieto horniny, ak sú v neustálom kontakte s vodou, budúJe potrebná na podporu mikrobiálnych spoločenstiev, ako sú tie, ktoré prežijú Pretože tieto meteority môžu byť reprezentatívne pre rozsiahle oblasti marťanskej kôry, zistenia naznačujú, že veľká časť marťanskej kôry jeMars môže byť obývateľný.

V posledných desaťročiach vedci zistili, že vnútro Zeme je domovom obrovského biómu, ktorý existuje Dokonca aj bez slnečného žiarenia tieto tvory prežívajú pomocou vedľajších produktov chemických reakcií, ku ktorým dochádza, keď horniny prichádzajú do styku s vodou.

Jednou z týchto reakcií je rádiolýza.ku ktorému dochádza, keď rádioaktívne prvky v horninách reagujú s vodou zachytenou v póroch a trhlinách. Reakcia rozkladá molekuly vody na ich základné prvky, vodík a kyslík. Uvoľnený vodík sa rozpúšťa v zostávajúcej podzemnej vode, zatiaľ čo minerály ako pyrit (bláznivé zlato) absorbujú voľný kyslík a vytvárajú síranové minerály. Baktérie môžu spotrebovať rozpustený vodík ako palivo a využiť kyslík uložený v síranoch na jeho „spálenie“.

Takéto mikróby „redukujúce síran“ sa nachádzajú vmiesta ako kanadská baňa Kidd Creek. Žijú tam 1 500 metrov pod zemou a nenarodili sa viac ako miliardu rokov. Vedci sa snažili lepšie pochopiť tieto podzemné systémy s ohľadom na nájdenie podobných biotopov na Marse a inde v slnečnej sústave. Projekt s názvom Earth 4D: Subsurface Science and Exploration podporuje kanadský inštitút pre pokročilé štúdium.

Vedci použili údaje z roveru NASA Curiosity a ďalších kozmických lodí na obežnej dráhe, ako aj údaje o zložení marťanských meteoritov predstavujúcich rôzne časti kôry planéty.

Vedci hľadali prísady na rádiolýzu:rádioaktívne prvky – ako tórium, urán a draslík; sulfidové minerály, ktoré možno premeniť na sírany; a kamenné bloky s dostatočným pórovitým priestorom na zachytávanie vody. Štúdia zistila, že v niekoľkých rôznych typoch marťanských meteoritov boli všetky zložky prítomné v dostatočnom množstve na podporu pozemských biotopov. Platí to najmä pre brekcie regolitu – meteority ťažené z kôrových hornín starých viac ako 3,6 miliardy rokov. Majú najväčší potenciál podporovať život. Na rozdiel od Zeme, Mars nemá doskový tektonický systém, ktorý neustále recykluje kôrové horniny. Tieto staroveké krajiny teda zostávajú do značnej miery nedotknuté.

Zistenia pomáhajú doložiť prieskumný program, ktorý hľadá známky moderného života v útrobách Marsu.

Čítaj viac

Bola vytvorená prvá presná mapa sveta. Čo je zlé na všetkých ostatných?

Pozrite sa na prúdy marťanského prachu z vrtuľníka Vynaliezavosť

Vynaliezavosť vrtuľníka úspešne štartuje na Marse