Čo zistili vedci?
Hovoríme o Stanleycaris hirpex - to je 20 centimetrov vzdialený príbuzný moderného
Teraz kanadskí paleontológovia objavili obrovskýmnožstvo fosílií, ktoré sú veľmi dobre zachované. Z nich paleontológovia našli stopy o tom, ako sa mozog, zrak a stavba tela článkonožcov časom menili.
„Vo vnútri očných stopiek môžete vidieť centrá spracovania vizuálnych signálov! To je neuveriteľné pre fosíliu starú pol miliardy rokov,“ povedal.
Jean-Bernard Caron/Royal Ontario Museum
Kde žil trojoký dravec?
V období kambria – pred 541 – 485 miliónmi rokov – bolo v oceáne veľa nezvyčajných tvorov.
Bolo to obdobie, keď prebiehala rýchla evolúcia: jednoduché tvory menili svoju podobu na zložitejšiu: to bol základ pre skupiny zvierat, ktoré prežili dodnes.
Ďalšia zvláštnosť, ktorá bola v oceáne tohočas, - rádiodonci - vyhynutá skupina článkonožcov. Tieto hrôzostrašné zvieratá podobné krevetám sú známe svojimi zúbkovanými zubami, pazúrmi a vypúlenými očami. Na pomery kambria boli tiež dosť veľké, niektoré dosahovali dĺžku 1 m.
Vedci však zvyčajne našli iba izolované fragmenty rádiodentálnych fosílií, čo sťažuje ich podrobné štúdium a popis ich fyzikálnych vlastností.
"Mohli by ste nájsť ich prívesok alebo chlopňu tela, ale."všetko boli oddelené odpojené prvky,“ povedal John Paterson, paleontológ z University of New England, ktorý sa na štúdii nezúčastnil.
Moysyuk prvýkrát narazil na nepreskúmané fosílie, ktoré boli v zbierke Kráľovského múzea Ontario v Toronte. Vtedy ešte pôsobil ako študentský dobrovoľník.
Pôvodných 268 fosílií bolo objavených v 80. rokoch minulého storočia.a 90. rokov v Burgess Shale v kanadských Skalistých horách. Na Moysiuka táto zbierka natoľko zapôsobila, že sa ju rozhodol študovať pre svoju doktorandskú prácu na univerzite v Toronte.
Obdobie kambria je známe svojimi zvláštnymi a úžasnými tvormi vrátane röntgenových zubárov (na obrázku vľavo hore) (dottedhippo)
Štúdium fosílií to odhalilože Stanleycaris mal tri oči: dve boli umiestnené na špeciálnych procesoch a jedno obrovské rástlo priamo v strede hlavy. Podľa Moysiuka sa tento zvláštny znak u iných rádiodontov ešte nikdy nevyskytol.
„Tri oči sú jedným z najúžasnejších faktov o tomto zvierati,“ povedal.
S týmto okom navyše začal vážneevolučných zmien, dnes vieme, že mnohé moderné článkonožce majú viac očí. Napríklad pavúky - väčšina druhov má osem očí, ale sú aj takí, ktorí majú štyri alebo šesť.
Podľa Moysiuka hlavný pár očí pomáha hmyzu a pavúkom vytvárať obrazy prostredia, zatiaľ čo menšie dodatočné oči pomáhajú pri navigácii vo vesmíre.
Čo je známe o trojokom predátorovi?
Desiatky exemplárov, ktoré našli paleontológovia, sú navonok takmer úplne zachované. Podarilo sa nám teda zistiť, že dĺžka Stanleycarisu bola asi 20 cm, na obdobie kambria to bola malá veľkosť.
Vedci vytvorili na základe 84 fosíliídetailné snímky mozgu a nervov Stanleycarisa. Pod mikroskopom bolo možné rozpoznať, že mozog Stanleycarisa pozostáva z dvoch segmentov - protocerebrálneho a deutocerebrálneho.
Deutocerebrum, ktoré vedci našli vzadná časť mozgu obsahovala zväzky nervov spojených s pazúrmi a očami dravca. Podľa profesora Patersona štruktúra mozgu tohto prastarého tvora a to, ako sa spája s rôznymi časťami tela, veľmi zaujalo výskumníkov. Z týchto údajov možno pochopiť, ako sa v priebehu času vyvinul mozog moderného článkonožca, ktorý sa už skladá z troch segmentov namiesto dvoch.
Ďalšou dôležitou charakteristikou Stanleycaris - členité telo. Toto je klasická črta moderných článkonožcov.
Podľa profesora Patersona nikto predtým nevedel, či telá rádiodontov pozostávajú zo segmentov.
"Teraz je však známe, že tieto stvorenia mali segmentované telo, čo znamená, že boli modernejšie, napriek ich zvláštnemu vzhľadu," povedal.
S fosíliami je však potrebné urobiť ešte veľa práce. Ďalším krokom je študovať, ako sa Stanleycaris vyvinul.
V obrovskej zbierke fosílií sa nachádzajú exempláre s dĺžkou od 1 cm do desiatok centimetrov. Na ich základe chcú paleontológovia pochopiť, ako Stanleycaris vyrástol na impozantného predátora.
Čítaj viac:
Najstaršia misia Voyager 1 má zvláštnu chybu, ktorú nemožno opraviť
Teleskop Jamesa Webba urobil prvú snímku Jupitera: ukazuje 9 pohyblivých cieľov naraz
Vedci našli „Pandorinu skrinku“ v útrobách Zeme: energia odtiaľ živí život na planéte