Raketoplán Buran vznikol v rámci projektu Energia. Tento projekt bol považovaný za veľmi sľubný,
Mnohí v ZSSR považovali projekt Energia za plytvanie zdrojmi. Ale aj tento projekt mal priaznivcov.
V skutočnosti tento projekt pomoholmodernizovať vybavenie mnohých podnikov a inštitúcií. Navyše, „Energia“ bola považovaná za kľúčovú myšlienku, okolo ktorej odborníci postavili ďalšie zaujímavé projekty. Ide napríklad o lietadlo An-225, ktoré bolo určené na prepravu Buranu.
Inžinieri vytvorili raketoplán Buran, aby mohol vynášať na obežnú dráhu rôzne náklady. Vzhľadom pripomínal US Shuttle, no z hľadiska technických parametrov bol oveľa lepší.
Raketoplánu sa podarilo pristáť na Zemi o hodautopilota, čo sa vtedy zdalo neuveriteľné. Okrem toho v roku 1988 bol tento projekt ešte veľmi ďaleko od dokončenia. Loď preto počas letu urobila len dve otáčky.
Hlavnou chybou bolo, že loď nemala plnohodnotný riadiaci systém. Napriek tomu bolo prvé spustenie úspešné.
Rozpad ZSSR zabránil rozvoju tohto projektu. Najprv sa Buran stratil v pozadí a potom na to úplne zabudli.