У северној Канади и руској тундри, шумско тло је прекривено јеленским лишајевима. Иако су они
„Били смо изненађени јер ова врста јеленаодувек се сматрало да се лишајеви размножавају асексуално“, каже Марта Алонсо-Гарсија, водећи аутор рада и истраживач на Универзитету Квебек у Лавалу.&нбсп;
Јеленски лишајеви се развијају у оба смера:могу се репродуковати сексуално путем спора или клонирати несполним путем. Када се гљиве репродукују сексуално, оне које изгледају попут корена усмеравају ка оближњој гљивици и размењују генетске информације када их додирну. Затим ослобађају споре, појединачне ћелије које садрже генетски материјал, које путују у ветру и разилазе се. Када слете, почињу да расту и производе нову гљивицу која се генетски разликује од њихових родитеља. С друге стране, током несполне клонске репродукције, део целокупног лишаја (гљивица и алги), назван талус, одчепи се и израсте у цео организам који је генетски идентичан свом родитељу.
Две репродуктивне методе имају различите предности.
„Сексуална репродукција је веома скупа.Морате пронаћи партнера, то је теже од асексуалне репродукције. Али многи организми то раде зато што им сексуална репродукција омогућава да дугорочно уклоне негативне мутације."
Феликс Грју, ко-директор Граингер центра за биоинформатику Филдовог музеја
Истраживачи су проучавали лишајеве ирваса(Цладониа стелларис) како бисмо сазнали више о њиховој генетској структури: „Користили смо секвенце ДНК да бисмо открили генетске везе између популација овог лишаја“, каже Алонсо-Гарциа. „Проверили смо да ли се узорци из северног Квебека (залив Худсон) генетски разликују од узорака пронађених на југу (два сата од Квебека).“
Поред тога, лишајеви могу много рећи о томе како шумски пожари утичу на екосистеме.
„Шумски пожари су најтежи у смислуинциденти штете у бореалним шумама, а они играју важну улогу у дистрибуцији и саставу биљних заједница,” каже Алонсо-Гарсија. —У источној Северној Америци, након пожара, обично се разликују четири узастопна стадијума вегетације. У првој фази, корасти лишајеви и маховине колонизирају спаљену површину. Након тога, тло је прекривено чашастим и рожнатим лишајевима. А онда после 20 година појављују се плодови лишајеви који замењују претходну вегетацију.
Да би проучавали ДНК лишајева, истраживачиуситњене узорке лишаја и екстраховали њихову ДНК. Али додатни проблем лишајева је тај што их чине гљиве и алге које живе заједно. „То значи да се сва ДНК помеша заједно, добијамо један базен који садржи ДНК гљивица и ДНК алги“, каже Греве. Главнину лишаја чине гљиве, па су истраживачи желели да се усредсреде на ДНК ове гљивичне компоненте. Упоређивањем базена ДНК са постојећим геномима, истраживачи су успели да изолују ДНК која припада гљивицама, а затим упореде ДНК гљива лишајева из различитих делова Квебека.
Испоставило се да су лишајеви имали много више генетских варијација него што су истраживачи очекивали.
„Општа претпоставка је била да су овијеленски лишајеви се углавном размножавају несполним путем, јер је било мало доказа да производе споре. Сада генетски подаци показују сву ову разноликост, што доводи до претпоставке да је то можда неки облик пола “, каже Греве.
„У ствари, открили смо различите репродуктивне структуре међу врстама, а те структуре се формирају након сексуалне репродукције“, закључује Алонсо-Гарсија.
У исто време, након шумског пожара, нови лишајеви који настају генетски су слични онима који су били раније.
Погледајте и:
Научници су развили замену за теорију релативности. Шта је суштина „теорије свега“?
Побачај и наука: шта ће бити са децом која ће се родити
Створен је нови концепт соларног ракетног мотора