Палеонтолози са Аустралијског националног универзитета и Аустралијског истраживачког института
Ерица Скелетон. Слика: Јосхуа М. Вхите ет ал., Алцхеринга Ан Аустралиасиан Јоурнал оф Палаеонтологи
Истраживачи су користили микро-ЦТ са моћнимРендген за визуелизацију садржаја стомака и црева гмизаваца у високој резолуцији. Ова метода не оштећује фосиле, а чува вредне експонате нетакнуте.
Научници су анализирали многе сликекомпјутерска томографија за разликовање рибљих костију, гастролита - камена у стомаку и других материјала које је гмизавац јео. На основу добијених података, истраживачи су направили 3Д моделе садржаја гастроинтестиналног тракта плесиосауруса.
Реконструисани садржај стомака плесиосауруса који приказује рибље кости без гастролита приказаних испод. Слика: Јосхуа М. Вхите ет ал., Алцхеринга Ан Аустралиасиан Јоурнал оф Палаеонтологи
Резултати анализе потврђују постојећеидеје о исхрани ових праисторијских предатора. „Ерик је био грабежљивац средњег нивоа, нешто попут морског лава, који је јео малу рибу и вероватно постао плен већих предатора“, каже Џошуа Вајт, коаутор студије.
Истраживачи верују да проучавање исхранеизумрли организми је важан корак у разумевању њихове еволуционе прошлости. Поред тога, помоћи ће да се разуме како климатске промене могу утицати на модерне животиње. Како се окружење мења, мења се и исхрана морских гмизаваца. Анализа таквих промена ће помоћи да се предвиди како ће модерне животиње одговорити на тренутне и нове климатске изазове.
Опширније:
Нова соларна ћелија обара светски рекорд ефикасности
Стари НАСА сателит ће вечерас пасти на Земљу: агенција је известила о ризицима
Слушајте звук соларне плазме како удара о Земљу
На корицама: уметничка илустрација плесиосауруса. Слика: Дмитриј Богданов, ЦЦ БИ 3.0, преко Викимедиа Цоммонс