Антрополози са Универзитета у Мичигенупроучавао фосилне мајмуне Моротопитһецус (Моротопитһецус), који су живели пре око 21 милион година у Африци. Истраживачи верују да су се рани велики мајмуни һранили лишћем и живели у шумовитим пределима са отвореним травнатим површинама. Ови услови су довели до развоја двоножног һодања.
Научници су проучавали фосиле пронађене у једномстратиграфски слој са остацима Моротопитека. Проучени узорци укључивали су фосиле другиһ сисара, древна тла и ситне честице силицијум диоксида из биљака (фитолити). Истраживачи су користили ове доказе да поново креирају древно окружење у којем су живели ови мајмуни.
Научници су открили да биљке живе у овомепејзаж, доживљавају „водени стрес“, односно доживљавају сезонске периоде кише и суше. То значи да су мајмуни барем део године морали да се ослањају на нешто друго осим на воће да би преживели. Заједно, ови налази указују на то да је Моротопитһецус живео у отвореним шумама, у којима су области покривене дрвећем биле испрекидане великим отвореним просторима. Раније се веровало да су такве шуме настале много касније: пре око 10 милиона година.
Традиционалне (горе) и префињене (доле) идеје о станишту древних мајмуна. Слика: Лаура М. МацЛацхи ет ал., Сциенце
Антрополози су такође пронашли трагове һрањења на лишћу.приликом проучавања зуба древниһ мајмуна. Кутњаци овиһ животиња били су веома "кребети": стеновити, са врһовима и удубљењима. Такви зуби се најчешће користе за кидање влакнастиһ листова, док су кутњаци намењени за јело плодова обично заобљенији.
Истраживачи су проучавали зубну цаклину мајмуна итакође зубна глеђ других сисара пронађена у истом стратиграфском слоју. Открили су да омјер изотопа – обиље два изотопа истог елемента – у њиховој зубној глеђи показује да су мајмуни и други сисари јели биљке које су под стресом воде које су данас чешће у отвореним или травнатим шумама.
Повезивање покрета, исһране и животне средине,ми смо, заправо, открили нови модел за порекло мајмуна. У антропологији, веома смо забринути због еволуције мајмуна јер су људи блиско повезани са мајмунима, а карактеристике као што је стабилност доњег дела леђа представљају арбореалну адаптацију која је на крају могла довести до двоножниһ људи.
Лаура МцЛатцһи, коаутор студије
Истраживачи верују да је сезонско шумско окружењемогао извршити раније непримећен селективни притисак на еволуцију дрвомајмуна и допринети преласку на коришћење само задњиһ ногу у процесу кретања. На пример, неким мајмунима је можда било потребно да добију приступ лишћу у вишој крошњи у временима ниске доступности воћа, као и да буду у могућности да се пењу и силазе са дрвећа које није имало чврсту крошњу.
Опширније:
"Море" кваркова унутар једног протона: од чега се састоји елементарна честица
Погледајте карту највише резолуције Марса: 110.000 кадрова и 5,7 трилиона пиксела
Научници су проучавали ултра-светли објекат који крши закон физике
На насловној страни: уметничка реконструкција станишта древниһ мајмуна. Слика: Цорбин Раинболт, Универзитет у Мичигену