Нови концепт соларног једра који је НАСА одабрала за развој демонстрационе мисије промениће науку
Пројекат дифракционог соларног једрења (солардифракцијско једро) изабрано је за истраживање фазе ИИИ у оквиру НАСА-иног програма Инновативе Адванцед Цонцептс (НИАЦ). НАСА-ин Институт за напредне концепте је програм агенције за развој далекосежних, дугорочних напредних концепата. Фаза ИИИ има за циљ стратешку транзицију НИАЦ концепата са највећим потенцијалним утицајем, не само за НАСА-у, већ и друге владине агенције или комерцијалне партнере.
Као једрилица која користи ветар дапреласци океана, соларна једра користе притисак сунчеве светлости да покрећу брод кроз свемир.&нбсп;Садашњи дизајни рефлектујућих соларних једара обично су веома велики и танки. Такође су ограничени правцем сунчеве светлости, што доводи до компромиса између снаге и навигације.&нбсп;
Насупрот томе, дифракциона светлосна једракористиће мале решетке уграђене у танке филмове. Они користе својство светлости познато као дифракција. Он изазива ширење светлости док пролази кроз уски отвор. Ово ће омогућити свемирском броду да ефикасније користи сунчеву светлост без угрожавања маневрисања.
Истраживачки тим ће добити 2 милиона доларадве године за наставак&нбсп;развоја технологије&нбсп;у припреми за потенцијалну будућу демонстрациону мисију.&нбсп;Пројекат води Амбер Дабил из Лабораторије за примењену физику Универзитета Џон Хопкинс у Лорелу, Мериленд.
Рад у фази ИИИ ће се оптимизоватиматеријал за једра и спровести тестирање на земљи као подршку овој мисији концепта. Орбите које пролазе преко северног и јужног пола Сунца тешко је постићи коришћењем конвенционалних потисника. Лагана дифракциона једра, покретана сталним притиском сунчеве светлости, могла би да лансирају сазвежђе научних свемирских летелица у орбиту око полова звезде. Ово ће на крају продубити наше разумевање Сунца и побољшати могућности предвиђања времена у свемиру.
</ п>