Палеонтолози су пронашли остатке коштане рибе, бизарне „крокодилске“ кости водоземаца, као и 11
Ихтиосауруси су изумрла група морских гмизавацачији се остаци налазе широм света. Ове животиње су доминирале воденим окружењем у исто време када и диносауруси након великог (пермског) изумирања. Верује се да су се ове копнене животиње прилагодиле животу на отвореном мору и заузеле нишу ослобођену након изумирања традиционалних морских становника тог времена.
Откривени древни пршљенови ихтиосаурусана Свалбарду у стенама које представљају кречњачке наслаге које су се наталожиле око распадајућих остатака на древном морском дну пре око 250 милиона година. То значи да су ови гмизавци већ били уобичајени отприлике 2 милиона година након пермског изумирања.&нбсп;
ЦТ (лево) и уздужни пресек (десно) једног од пронађених пршљенова. Слика: Бењамин П. Кеар ет ал., Цуррент Биологи
Међутим, пронађени пршљенови не одговарајуидеје о древним „претходницима ихтиосауруса”. Они су идентични костима геолошки много каснијих гмизаваца са већим телима. Штавише, унутрашња микроструктура костију одражава адаптивне особине брзог раста, појачаног метаболизма и потпуно океанског начина живота.&нбсп;
Нови подаци оповргавају традиционалнеидеје о развоју ихтиосауруса: ове животиње су, очигледно, прешле на морски начин живота чак и пре почетка великог изумирања. Идеја да су копнени гмизавци, након изумирања морских предатора, упали у плитка приобална подручја и прилагодили се воденој средини, не наилази на подршку. Вероватно су се први морски тетраподи појавили пре катастрофе, али су преживели масовно изумирање, а не само заузели слободну нишу.
Опширније:
2.700 година стар храм пронађен у Судану Изненадио је научнике
Биохемичари су идентификовали највероватније супстанцу која је "покренула" живот на Земљи
Назван витамином који штити мозак од деменције
На насловној страни: уметничка илустрација морског живота у раном тријаском периоду. Слика: Естхер ван Хулсен