Det mesta av universums massa består av okänd mörk materia och mörk energi, och endast 5 % är det
Direkta mätningar har dock endast förklarat hälften av det förväntade baryonmaterialet i universum.
Yuanming Wang, kvinnlig doktorand vid fysikhögskolanUniversity of Sydney, utvecklade en original metod för att hitta det saknade ämnet. Hon hittade en hittills oupptäckt ström av kall gas i Vintergatan cirka 10 ljusår från jorden. Molnet är ungefär en biljon kilometer lång och 10 miljarder kilometer bred. Dessutom är dess massa bara hälften av månen.
Resultaten av studien erbjuder forskare ett lovande sätt att hitta den saknade biten av baryoniskt material i Vintergatan.
Ser ut som de flesta "saknade"Baryonisk materia finns i form av moln av kall gas antingen i galaxer eller mellan dem. Denna gas kan inte detekteras med konventionella metoder eftersom den inte avger sitt eget synliga ljus och är för kall för radioastronomi.
Yuanming Wang
Astronomer har letat efter radiokällor på långt avstånd för att se hur de "glitter". Refraktion hjälpte till att förstå vilken typ av materia ljus passerar igenom.
Som ett resultat upptäckte forskare fem blinkande radiokällor på en jätte linje på himlen. Analys visade att deras ljus passerade genom samma kalla gasfläck.
Precis som synligt ljus förvrängs närpasserar genom vår atmosfär och får stjärnor att glittra, när radiovågor passerar genom materia påverkar detta också deras ljusstyrka. Det är detta "flimmer" som forskare upptäckte.
Väte fryser vid cirka minus 260grader, och teoretiker föreslog att en del av det saknade baryonmaterialet i universum kunde fångas i dessa vätgas "snömoln". De är nästan omöjliga att upptäcka direkt. Men forskare har nu utvecklat en metod för att identifiera sådana klumpar av "osynlig" kall gas med hjälp av bakgrundsgalaxer som fyrar.
Data för sökningen efter gasmolnet erhölls med hjälp av CSIRO Australian Square Kilometer Array Pathfinder (ASKAP) radioteleskop i västra Australien.
Läs mer
Titta på en bild på 8 biljoner pixlar av Mars
Abort och vetenskap: vad kommer att hända med barnen som kommer att föda
Forskare förklarar varför wolfia-växten växer snabbast
Radioastronomi är en gren av astronomi som studerarrymdobjekt genom att studera deras elektromagnetiska strålning inom radiovågsområdet. Strålningsobjekten är praktiskt taget alla kosmiska kroppar och deras komplex, liksom materia och fält som fyller rymden.