Forskare använde James Webb-teleskopet för att titta in i den bruna dvärgen VHS 1256-1257 b.
Bruna dvärgar är ett mellanstadiummellan gasformiga exoplaneter och de minsta stjärnorna. Massan av ett sådant föremål räcker inte för att starta fusionen av väte. Men de kan syntetisera deuterium (en tung isotop av väte). På grund av detta har de sin egen värme och strålning, inte tillräckligt ljusa som stjärnor, men tillräckligt för att upptäcka dem.
I den nya studien använde forskare spektrumetstrålning från en brun dvärg för att bestämma sammansättningen av VHS 1256-1257 b. Studien visade att i I atmosfären hos en brun dvärg är vatten, metan, koldioxid och koldioxid, natrium och kalium vanliga.
Spektralobservationer av MIRI-kameran i James Webb-teleskopet med individuella element i atmosfärens sammansättning. Bild: Brittany E. Miles et al., arXiv
Forskare upptäcker moln inne i atmosfärenfrån silikater. Dessa är långa strukturer av och partiklar med submikrona kornstorlekar. Sådana moln har tidigare förutspåtts teoretiskt, men ingen har kunnat bekräfta dem. Forskarna tror att dessa moln är forsterit, enstatit och kvarts.
Planetologer noterar att detta är den första så detaljerade studien av sammansättningen av en brun dvärg. Dess resultat kan användas för att observera andra liknande föremål.
Läs mer:
Anläggningen på Mars producerar syre i samma takt som ett genomsnittligt träd
Fysiker har kylt atomer för att registrera temperaturer. De är en miljard gånger kallare än yttre rymden.
En liten dinosaurie "förvandlades" till en pärla. Han är nästan 100 miljoner år gammal
På omslaget: konstverk av en brun dvärg. Bild: NASA/JPL-Caltech