การใช้กล้องโทรทรรศน์ซูบารุซึ่งตั้งอยู่บนยอดภูเขาไฟเมานาเคอาในฮาวายและอวกาศ
ดาวเคราะห์ที่ถูกค้นพบซึ่งมีชื่อว่า AB Aurigae bมีมวลมากกว่าดาวพฤหัสบดีประมาณ 9 เท่า และโคจรรอบดาวฤกษ์ของมันที่ระยะทาง 13.6 พันล้านกิโลเมตร ซึ่งเป็นระยะทางประมาณ 2 เท่าจากดวงอาทิตย์ถึงดาวพลูโต
การก่อตัวของดาวเคราะห์เกิดขึ้นในชั้นกำเนิดดาวเคราะห์จานฝุ่นและก๊าซที่มีโครงสร้างเป็นเกลียว นักวิจัยเชื่อว่าระบบนี้มีอายุประมาณ 2 ล้านปี ในระยะนี้ การก่อตัวของดาวเคราะห์ในระบบสุริยะก็เกิดขึ้นเช่นกัน
นักดาราศาสตร์ฟิสิกส์ใช้ข้อมูลใหม่และจดหมายเหตุกล้องโทรทรรศน์ "ซูบารุ" และ "ฮับเบิล" เพื่อยืนยันว่าดาวเคราะห์กำเนิดดวงนี้เกิดขึ้นจากกระบวนการที่รุนแรงที่เรียกว่าความไม่เสถียรของดิสก์
ดิสก์ก่อกำเนิดดาวเคราะห์ ดาวที่อยู่ตรงกลางที่สว่างไสวถูกปิดบัง ตำแหน่งของดาวระบุด้วยเครื่องหมายดอกจัน ภาพ: Thane Curry, กล้องโทรทรรศน์ซูบารุ
ดาวเคราะห์ทั้งหมดก่อตัวขึ้นจากวัสดุประกอบเป็นดิสก์รูปดาว (protoplanetary) ทฤษฎีที่โดดเด่นสำหรับการก่อตัวของก๊าซยักษ์เช่นดาวพฤหัสบดีเรียกว่าการรวมตัวของนิวเคลียร์หรือแบบจำลองความไม่เสถียรของนิวเคลียร์ สมมติฐานนี้ชี้ให้เห็นว่าดาวเคราะห์ก่อตัวขึ้นจากวัตถุขนาดเล็กที่ชนกันในวงโคจร เมื่อแกนหินถึงขนาดหนึ่ง มันจะเริ่มเก็บก๊าซจากดิสก์ก่อกำเนิดดาวเคราะห์อย่างช้าๆ
ประการที่สอง สมมติฐานที่ได้รับความนิยมน้อยกว่าคือแบบจำลองความไม่เสถียรของดิสก์ - แสดงให้เห็นว่าเมื่อดิสก์ก่อกำเนิดดาวเคราะห์เย็นตัวลง มันจะแตกออกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยของมวลดาวเคราะห์ ซึ่งก่อตัวเป็นดาวเคราะห์อย่างรวดเร็วผ่านการพังทลายของแรงโน้มถ่วงของสสารโดยรอบ
ตามที่นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าจะใช้เวลามากเวลาที่ดาวเคราะห์กำเนิด AB Aurigae b จะไปถึงขนาดนี้ที่ระยะห่างจากดาวฤกษ์นี้ ถ้ามันก่อตัวขึ้นตามแบบจำลองการอัดตัวของนิวเคลียร์ นักวิจัยเชื่อว่าการวิเคราะห์โครงสร้างเกลียวที่ใกล้ที่สุดในดิสก์ก่อกำเนิดดาวเคราะห์แสดงให้เห็นว่า AB Aurigae b ก่อตัวขึ้นจากการยุบตัวของแรงโน้มถ่วงของสสาร
การศึกษานี้ชี้ให้เห็นความกระจ่างใหม่ของเราThane Curry หนึ่งในผู้เขียนการศึกษานี้กล่าวว่าเข้าใจถึงรูปแบบต่างๆ ของดาวเคราะห์ ซึ่งตีพิมพ์ในวารสาร Nature Astronomy กล่าว “ธรรมชาตินั้นฉลาด สามารถสร้างดาวเคราะห์ได้หลายวิธี”
นักวิทยาศาสตร์สังเกตว่าการค้นพบนี้เป็นไปได้ต้องขอบคุณข้อมูลจำนวนมากที่ได้รับจากกล้องโทรทรรศน์อวกาศและกล้องโทรทรรศน์ภาคพื้นดิน นักวิจัยใช้ข้อมูลจากสองเครื่องมือฮับเบิล: STIS และ NICMOS spectrographs ข้อมูลที่ได้รับจะถูกนำไปเปรียบเทียบกับเครื่องมือสร้างภาพดาวเคราะห์ SCExAO ของกล้องโทรทรรศน์ซูบารุ
“ผลลัพธ์นี้อิงจากภาคพื้นดินและอวกาศและเราสามารถย้อนเวลากลับไปด้วยการสังเกตการณ์จดหมายเหตุของฮับเบิล” Olivier Guyon ผู้ร่วมวิจัยกล่าว “ภาพถ่ายของ AB Aurigae b ได้มาจากช่วงความยาวคลื่นที่แตกต่างกัน เรามีภาพที่สม่ำเสมอและชัดเจนมาก”
อ่านเพิ่มเติม
นิวเคลียร์ฟิวชันไม่ต้องการหลายล้านองศาอีกต่อไป: วิธีการใหม่นี้ทำงานอย่างไร
นักวิทยาศาสตร์พบว่า ชาวเมืองหันเหในอวกาศแย่กว่าชาวบ้าน
จีโนมมนุษย์ถูกถอดรหัสอย่างสมบูรณ์เป็นครั้งแรก