แฟรงก์ เคนดัลล์ รัฐมนตรีกระทรวงกองทัพอากาศสหรัฐฯ ได้ประกาศแผนการเพิ่มการผลิตในระหว่างการพิจารณาของรัฐสภา
สิ่งที่เป็นที่รู้จัก
ตามที่โฆษกกองทัพอากาศสหรัฐฯ ระบุเวลาพิจารณาแนวคิดในการใช้โดรนทาสกับเครื่องบินทิ้งระเบิดนิวเคลียร์ B-21 Raider รุ่นใหม่ โดรนสามารถคุ้มกันเครื่องบินลึกเข้าไปในน่านฟ้าของศัตรู อย่างไรก็ตาม ในขั้นตอนนี้ในการพัฒนาทั้งสองโปรแกรม แนวคิดนี้ดูเหมือนจะเป็นไปไม่ได้
</ img>
B-21 Raider ยังคงรอเที่ยวบินเปิดตัวในขณะที่ Northrop Grumman หวังว่าจะได้สัญญาฉบับแรกก่อนสิ้นปี 2566 เครื่องบินอาจขึ้นสู่อากาศในช่วงกลางปีนี้ แต่นี่ไม่ใช่ความจำเป็นของระบบ
ในทางกลับกัน กองทัพอากาศสหรัฐยังไม่สมบูรณ์พัฒนาแนวคิดของอากาศยานไร้คนขับที่ใช้ร่วมกัน การพัฒนาดำเนินการภายใต้โครงการ Collaborative Combat Aircraft (CCA) เราเพิ่งทราบว่าโดรนจะติดตั้งขีปนาวุธอากาศสู่อากาศ AIM-260 Joint Advanced Tactical Missile (JATM)
ก่อนหน้านี้กองทัพอากาศสหรัฐฯ ได้ประกาศความปรารถนาที่จะรับ 1,000 ลำโดรนสำหรับเครื่องบิน 500 ลำในรุ่นที่ห้าและหก แต่นี่ไม่ใช่จำนวนที่แน่นอน เป็นไปได้ว่าตัวเลขที่ส่งไปยังรัฐสภาสหรัฐฯ จะไม่ตรงกับตัวเลขที่บริการจะได้รับในท้ายที่สุด แต่ความท้าทายที่สำคัญในตอนนี้คือการประเมินความต้องการและกำหนดข้อกำหนดด้านโครงสร้างพื้นฐาน
</ img>
แต่ที่รู้แน่ๆคือ CCA โดรนจะหลายเท่าถูกกว่าเครื่องบินรบรุ่นที่ห้าและหก ราคาของเครื่องบิน F-35 Lithtning II หนึ่งลำจากล็อต #14 อยู่ที่ 78 ล้านดอลลาร์ โดยไม่รวมราคาของเครื่องยนต์ F135