ในใจกลางของการรวมตัวของกาแลคซีพบหลุมดำคู่หนึ่งที่อยู่ใกล้กัน

นักวิจัยศึกษากาแลคซีโดยใช้กล้องโทรทรรศน์ ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter)

ขัดแตะ) กาแล็กซี UGC4211มันเป็นผลมาจากการรวมตัวกันของกาแลคซีอีกสองแห่งในขั้นตอนสุดท้ายของการรวมตัว การศึกษาแสดงให้เห็นว่ามีหลุมดำกัมมันต์อยู่สองหลุมที่ใจกลางกาแลคซี และหลุมคู่นั้นอาจมีอยู่ทั่วไปในจักรวาลมากกว่าที่คิดไว้ก่อนหน้านี้

UGC4211 คือ 500 ล้านปีแสงจากโลกในกลุ่มดาวกรกฎ นี่เป็นหนึ่งในตัวอย่างที่ใกล้เคียงที่สุดของขั้นตอนสุดท้ายของการรวมตัวของกาแลคซีหลายแห่ง โดยปกติแล้วกระบวนการดังกล่าวจะเกิดขึ้นในกาแลคซีของเอกภพยุคแรก ซึ่งสังเกตได้ยากกว่ามาก

การสังเกตการณ์ UGC4211 ด้วยกล้องโทรทรรศน์ต่างๆ แอนิเมชัน: ALMA (ESO/NAOJ/NRAO), M. Koss et al (Eureka Scientific)

ด้วยตัวรับความไวสูง 1.3 มม.นักฟิสิกส์ดาราศาสตร์ซึ่งติดตั้งอยู่บน ALMA ได้มองลึกเข้าไปในนิวเคลียสของการควบรวมกาแลคซีที่ใช้งานอยู่ พื้นที่เหล่านี้มีขนาดกะทัดรัดและสว่างมากในกาแลคซีซึ่งเกิดจากการสะสมของสสารรอบๆ หลุมดำใจกลาง นักวิจัยพบว่าใจกลางของ UGC4211 ไม่ใช่หลุมดำเพียงหลุมเดียว แต่มีหลุมดำสองหลุมที่ "ดูดซับ" ผลพลอยได้จากการควบรวมกิจการ น่าแปลกที่พวกเขาอยู่ห่างกันเพียง 750 ปีแสง

นักวิจัยทราบว่าตั้งแต่การควบรวมกิจการกาแลคซีเกิดขึ้นเป็นประจำ ในเอกภพอาจมีหลุมดำที่จับคู่กันอีกจำนวนมากซึ่งอยู่ใกล้กัน จนถึงตอนนี้ การสังเกตวัตถุดังกล่าวทำได้ยากเนื่องจากระยะทางที่ไกลจากกาแลคซีที่รวมกัน การค้นพบนี้มีความสำคัญต่อการตรวจจับและศึกษาคลื่นความโน้มถ่วง

ที่ใจกลางของกาแลคซีสามารถเติบโตได้หลายคู่หลุมดำมวลมหาศาลที่เรายังไม่สามารถระบุได้ ถ้าเป็นเช่นนั้น ในอนาคตอันใกล้นี้เราจะสังเกตเห็นปรากฏการณ์คลื่นความโน้มถ่วงที่เกิดจากการรวมตัวของวัตถุเหล่านี้ทั่วทั้งจักรวาลอยู่บ่อยครั้ง

Ezequiel Treister นักดาราศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัยคาธอลิกแห่งชิลีและผู้ร่วมวิจัย

อ่านเพิ่มเติม:

ภาพถ่ายที่สวยที่สุดของ "Webb" ในปี 2022: ดูว่ากล้องโทรทรรศน์มูลค่า 10 พันล้านดอลลาร์ทำอะไรได้บ้าง

พระอาทิตย์เปิดปีแสงวาบแรงสุดขั้ว

ความลับของความทนทานของคอนกรีตโรมันถูกเปิดเผย: สามารถซ่อมแซมได้

หน้าปก: ภาพประกอบเชิงศิลป์ของหลุมดำสองหลุมที่ใจกลาง UGC4211 รูปภาพ: ALMA (ESO/NAOJ/NRAO); เอ็ม ไวส์ (NRAO/AUI/NSF)