พบจุดหลอมเหลวของน้ำแข็งที่ร้อนที่สุดในแอนตาร์กติกาตะวันออก

การสำรวจวิจัยแอนตาร์กติกของญี่ปุ่นครั้งที่ 58 ได้รับโอกาสที่หาได้ยากในการทำทะเล

การสำรวจนอกชายฝั่งของธารน้ำแข็งชิราเสะตะวันออกของแอนตาร์กติกในขณะที่น้ำแข็งในทะเลหนักขนาดใหญ่แตกตัว ทำให้นักวิทยาศาสตร์สามารถเข้าถึงอ่าวลุตโซว-โฮล์มที่แช่แข็งซึ่งเป็นที่ที่ธารน้ำแข็งเปิดออก

ข้อมูลของเราแสดงให้เห็นว่าน้ำแข็งโดยตรงภายใต้ลิ้นของธารน้ำแข็งชิราเสะละลายในอัตราเจ็ดถึง 16 เมตรต่อปี นี่เท่ากับหรืออาจจะเกินอัตราการละลายภายใต้ Totten Ice Shelf ซึ่งเชื่อกันว่ามีอัตราการละลายสูงสุดในแอนตาร์กติกาตะวันออกที่ 10 ถึง 11 เมตรต่อปี

ไดสุเกะ ฮิราโนะ รองศาสตราจารย์ สถาบันวิทยาศาสตร์อุณหภูมิต่ำ มหาวิทยาลัยฮอกไกโด

แผ่นน้ำแข็งแอนตาร์กติกส่วนใหญ่ซึ่งตั้งอยู่ในแอนตาร์กติกาตะวันออกเป็นแหล่งกักเก็บน้ำจืดที่ใหญ่ที่สุดในโลก หากทั้งหมดนี้ละลายอาจทำให้ระดับน้ำทะเลสูงขึ้น 60 เมตร การคาดการณ์ในปัจจุบันชี้ให้เห็นว่าระดับน้ำทะเลทั่วโลกจะเพิ่มขึ้นหนึ่งเมตรภายในปี 2100 และมากกว่า 15 เมตรภายใน 2500 ดังนั้นนักวิทยาศาสตร์จึงควรมีความเข้าใจอย่างชัดเจนว่าน้ำแข็งในทวีปแอนตาร์กติกละลายอย่างไรและทำนายความผันผวนของระดับน้ำทะเลได้แม่นยำยิ่งขึ้น

น้ำอุ่นไหลลงสู่อ่าว Lutzov-Kholm ตามแนวลึกร่องใต้มหาสมุทรจากนั้นไหลขึ้นที่ฐานของลิ้นทำให้ร้อนและละลายที่ฐานของลิ้นของธารน้ำแข็งชิราเสะ (Daisuke Hirano et al., Nature Communications, 24 สิงหาคม 2020) รูปภาพ: Daisuke Hirano et al., Nature Communications, 24 สิงหาคม 2020

งานวิจัยส่วนใหญ่เกี่ยวกับปฏิสัมพันธ์ของมหาสมุทรและน้ำแข็งถูกเคลื่อนย้ายไปที่ชั้นน้ำแข็งของแอนตาร์กติกาตะวันตก ชั้นน้ำแข็งในแอนตาร์กติกาตะวันออกได้รับความสนใจน้อยกว่ามากเนื่องจากโพรงน้ำที่อยู่ด้านล่างส่วนใหญ่คิดว่าเย็นและป้องกันไม่ให้ละลาย

ระหว่างการสำรวจวิจัยของ Daisukeฮิราโนะและเจ้าหน้าที่ของเขาเก็บข้อมูลอุณหภูมิของน้ำระดับเกลือและออกซิเจนที่ 31 จุดในพื้นที่ระหว่างเดือนมกราคมถึงกุมภาพันธ์ 2017 พวกเขารวมข้อมูลนี้กับข้อมูลกระแสและข้อมูลลมในพื้นที่การวัดเรดาร์น้ำแข็งและคอมพิวเตอร์ การสร้างแบบจำลองเพื่อทำความเข้าใจการไหลเวียนของมหาสมุทรภายใต้ลิ้นของธารน้ำแข็งชิราเสะที่ฐานด้านในของธารน้ำแข็ง

หลักฐานบ่งชี้ว่าการละลายเกิดขึ้นจากการไหลเข้าของน้ำอุ่นลึกเข้าด้านในถึงโคนลิ้นของธารน้ำแข็งชิราเสะ น้ำอุ่นที่มีน้ำแข็งละลายไหลออกไปด้านนอกผสมกับน้ำละลายน้ำแข็ง

ทีมงานพบว่าการหลอมนี้กำลังเกิดขึ้นตลอดทั้งปี แต่ได้รับอิทธิพลจากลมตะวันออกตามชายฝั่งซึ่งเปลี่ยนไปตามฤดูกาล เมื่อลมลดลงในฤดูร้อนการไหลของน้ำอุ่นระดับลึกจะเพิ่มขึ้นเร่งอัตราการละลาย

“เราวางแผนที่จะรวมข้อมูลนี้และข้อมูลในอนาคตไว้ในแบบจำลองคอมพิวเตอร์ของเรา ซึ่งจะช่วยให้เราพัฒนาการคาดการณ์ความผันผวนของระดับน้ำทะเลและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศได้แม่นยำยิ่งขึ้น” นักวิทยาศาสตร์สรุป

อ่านยัง

มนุษยชาติจะหมดทรัพยากรที่อนุญาตของโลกในวันพรุ่งนี้ หมายความว่าอย่างไร?

นักดาราศาสตร์เห็นว่าหลุมดำปล่อยรังสีแกมมาริบหรี่ได้อย่างไร

อาจมีดาวเคราะห์ที่หลอกลวงมากกว่าดาวฤกษ์ในกาแลคซีของเรา