ทันใดนั้นดวงดาวก็มืดลงบนท้องฟ้า นักวิทยาศาสตร์พูดว่าอย่างไรเกี่ยวกับเรื่องนี้?

เรากำลังพูดถึงดาราคนไหน?

เรากำลังพูดถึงเบเทลจุส นี่คือดาวสว่างในกลุ่มดาวนายพราน ยักษ์แดง,

สูญเสียก๊าซจากชั้นบรรยากาศอย่างเข้มข้น

ดาวดวงนี้มีขนาดใหญ่และสว่างที่สุดดวงหนึ่งดวงดาวบนท้องฟ้า มันตั้งอยู่ในกลุ่มดาวนายพราน มีขนาดและมวล 15–25 เท่าของดวงอาทิตย์ ด้วยเหตุนี้เช่นเดียวกับระยะทางสั้น ๆ ถึงโลก Betelgeuse จึงสามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

กลุ่มดาวนายพราน

Betelgeuse มีขนาดประมาณ 1,000 เท่าของเราดวงอาทิตย์. ถ้าแทนที่จะเป็นดวงอาทิตย์มี Betelgeuse โดยเฉลี่ยแล้วมันจะขยายไปถึงแถบดาวเคราะห์น้อยโดยประมาณและไปถึงวงโคจรของดาวพฤหัสบดีเป็นระยะ มีขนาดใหญ่มากจนเราสามารถสร้าง "แผนที่" บนพื้นผิวของมันได้โดยใช้การสังเกตการณ์ด้วยกล้องโทรทรรศน์

นอกจากนี้ดาวยังสามารถเต้นเป็นจังหวะ:มันเปลี่ยนขนาดบางครั้งก็เพิ่มขึ้นจากนั้นก็ลดขนาดเส้นผ่านศูนย์กลาง เส้นผ่านศูนย์กลางของ Betelgeuse ระหว่างการเต้นเป็นจังหวะแตกต่างกันไปตั้งแต่ 500 ถึง 800 เท่าของเส้นผ่านศูนย์กลางดวงอาทิตย์ของเรา ในระยะที่เล็กที่สุดดาวฤกษ์ถ้าอยู่ในระบบของเราจะขยายไปถึงวงโคจรของดาวอังคารและสูงสุดถึงวงโคจรของดาวพฤหัสบดี

เนื่องจากการเต้นเป็นจังหวะ Betelgeuse ก็เช่นกันดาวแปรผัน - ความสว่างของมันก็เปลี่ยนไปเช่นกัน ที่ความสว่างสูงสุดเป็นดาวฤกษ์ที่สว่างที่สุดเป็นอันดับแปดในท้องฟ้ายามค่ำคืนและเป็นดาวที่สว่างที่สุดในกลุ่มดาวนายพราน อย่างน้อยที่สุดมันจะกลายเป็นความสว่างอันดับที่ 20 (หลังจาก Deneb)

Betelgeuse อยู่ห่างออกไปประมาณ 640 ปีแสง ในทางเทคนิคอาจเป็นไปได้ว่ามันระเบิดไปแล้ว แต่แสงจากการระเบิดยังไม่มาถึงเรา

เกิดอะไรขึ้น

ในเดือนตุลาคม 2019 ดาวฤกษ์เริ่มจางหายไปและโดยกุมภาพันธ์ 2020 ความสว่างลดลงอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อน สิ่งนี้ไม่คาดคิดแม้แต่กับยักษ์ใหญ่สีแดง (ผู้ทรงคุณวุฒิระดับนี้ขึ้นชื่อเรื่องความฉลาดที่ไม่ลงรอยกัน) ภายในเดือนเมษายนปี 2020 Betelgeuse กลับมาสว่างปกติ

ผู้เชี่ยวชาญมีสองเวอร์ชันของสิ่งที่เกิดขึ้นประการแรกดาวดวงนี้อาจจะขับเมฆฝุ่นที่บดบังมันชั่วคราว สิ่งนี้มักเกิดขึ้นกับ supergiants สีแดงแม้ว่าโดยปกติ "สุริยุปราคา" ดังกล่าวจะมีขนาดไม่ใหญ่นัก ประการที่สองพื้นผิวของท้องฟ้าอาจปกคลุมไปด้วยจุดด่างดำ

นักดาราศาสตร์กลุ่มหนึ่งนำโดย Andrea Dupree จากศูนย์ดาราศาสตร์ฟิสิกส์ฮาร์วาร์ด-สมิธโซเนียนตีพิมพ์ผลการวิเคราะห์ข้อมูลเชิงสังเกตเกี่ยวกับบีเทลจูสในปี 2562-2563

ข้อมูลถูกรวบรวมโดยความช่วยเหลือของฮับเบิลซึ่งตรวจสอบดาวฤกษ์ในช่วงอัลตราไวโอเลตซึ่งเป็นหอดูดาว STELLA บนพื้นดินซึ่งได้รับข้อมูลเกี่ยวกับการเคลื่อนที่ของชั้นนอกของดาวหอสังเกตการณ์อวกาศ STEREO และผู้สังเกตการณ์และหอสังเกตการณ์บนพื้นดิน (เช่น TrES) ซึ่งติดตามการเปลี่ยนแปลงของ ความสว่างของ Betelgeuse

ในไม่ช้า รุ่นแรกก็ได้รับการยืนยัน: เมฆฝุ่นถูกค้นพบเหนือเซลล์หมุนเวียนของดาวฤกษ์

สิ่งนี้หมายความว่าอย่างไร

นักวิทยาศาสตร์ได้สรุปว่าเมื่อปีที่แล้วในเซลล์หมุนเวียนขนาดใหญ่บนพื้นผิวที่มองเห็นได้ของยักษ์จะมีการขับพลาสม่าออกมาซึ่งถูกเร่งโดยชั้นที่ขยายตัวของดาวในระหว่างรอบถัดไปของการเต้นเป็นจังหวะระยะยาว ฟองพลาสม่าที่ขยายตัวผ่านชั้นบรรยากาศร้อนของดาวฤกษ์ไปยังบริเวณภายนอกที่เย็นกว่าซึ่งพลาสมาเย็นตัวลงส่งผลให้เกิดอนุภาคฝุ่นที่สร้างเมฆฝุ่นที่เห็นในซีกโลกใต้ของ Betelgeuse

ตั้งแต่เดือนกันยายนถึงพฤศจิกายน 2562 ก่อนหน้านั้นความสว่างลดลงอย่างมาก ฮับเบิลบันทึกการไหลของสสารที่พุ่งออกจากชั้นบรรยากาศของดาวด้วยความเร็วมากกว่า 300,000 กม./ชม. ตามการคำนวณของผู้เขียนบทความ Betelgeuse สูญเสียมวลมากเป็นสองเท่าทุกวันเนื่องจากปกติจะไหลออกมาในรูปของลมดาวฤกษ์

ภาพ: NASA

ข้อมูลอัลตราไวโอเลตพบว่าชั้นบรรยากาศชั้นนอกของดาวจะกลับสู่สภาพเดิมภายในเดือนกุมภาพันธ์ปี 2020 แม้ว่าความสว่างของดาวในช่วงที่มองเห็นจะยังไม่กลับสู่ระดับเดิม

ที่ระยะห่างหลายล้านกิโลเมตรจากพื้นผิวของดาวสารนี้ได้เย็นตัวลงมากพอที่จะก่อตัวเป็นฝุ่นและทำให้ Betelgeuse บดบัง

จริงอยู่คำถามยังคงอยู่ว่าเหตุใดจึงตรวจไม่พบเมฆนี้ในระหว่างการสังเกตการณ์ที่คลื่นใต้น้ำ นักวิจัยยังไม่ได้ตอบคำถามนี้

ความสว่างขั้นต่ำถัดไปคาดว่าจะเป็นดาวจะจัดขึ้นในเดือนเมษายน พ.ศ. 2564 การสังเกตการณ์จะดำเนินการโดยใช้หอสังเกตการณ์อวกาศ ความใกล้ชิดของดาวทำให้การสังเกตในระยะยาวเป็นไปได้ในการศึกษารายละเอียดเกี่ยวกับกระบวนการสูญเสียมวลโดยยักษ์ใหญ่และตัวกลางในสภาพแวดล้อมของดาวฤกษ์

เกิดอะไรขึ้น?

ตั้งแต่ปลายเดือนเมษายนการสังเกตการณ์ของ Betelgeuseหยุด ดวงอาทิตย์ที่เคลื่อนที่เป็นประจำทุกปีข้ามทรงกลมท้องฟ้าเข้ามาใกล้ดาวดวงนี้มากเกินไปและตอนนี้ไม่ได้อยู่ในตอนกลางคืน แต่เป็นท้องฟ้าตอนกลางวัน เป็นที่ชัดเจนว่ากล้องโทรทรรศน์ภาคพื้นดินไม่สามารถศึกษาได้ในขณะนี้ อย่างไรก็ตามนักดาราศาสตร์ได้พบวิธีสังเกตดาวและพบว่ามันเริ่มจางลงอีกครั้ง

นักวิทยาศาสตร์ใช้ดาวเทียม STEREO-Aออกแบบมาเพื่อการวิจัยลมสุริยะ ในฤดูร้อนปี 2563 ตำแหน่งในวงโคจรทำให้สามารถสังเกตเบเทลจุสได้ (แม้ว่าจะต้องทำสิ่งนี้ แต่ต้องหมุนกล้องโทรทรรศน์ 180 องศา) รายงานสั้นๆ เกี่ยวกับการสังเกตเหล่านี้ถูกตีพิมพ์ใน Telegram ของนักดาราศาสตร์

ในเดือนมิถุนายนและกรกฎาคม STEREO-A ทำการวัดความสว่างบนดาวทั้งหมดห้าครั้ง พวกเขาแสดงให้เห็นว่าความสว่างของดวงไฟเริ่มลดลงอีกครั้ง

การล่มสลายครั้งใหม่ในความฉลาดของ Betelgeuse เกิดขึ้นอย่างน่าประหลาดใจ โดยปกติแล้วความสว่างของดาวดวงนี้จะเปลี่ยนไปในวัฏจักร 420 วันและในเดือนสิงหาคม - กันยายน 2020 ความสว่างของดาวดวงนี้จะมีค่าสูงสุดอีกครั้ง

ปัจจุบันนักวิทยาศาสตร์กำลังติดตามอย่างใกล้ชิดการพัฒนาสถานการณ์ บีเทลจูสเป็นดาวฤกษ์ที่อยู่ใกล้โลกมากที่สุด โดยมีอายุนับพันปีสุดท้าย (และอาจจะหลายปีด้วยซ้ำ) ก่อนเกิดการระเบิดของซูเปอร์โนวา จากการศึกษาเรื่องนี้ มนุษยชาติสามารถเรียนรู้ได้มากมายเกี่ยวกับชีวิตและความตายของผู้ทรงคุณวุฒิที่กระจายความมืดมิดของจักรวาล

โปรดทราบว่า Betelgeuse ไม่ใช่เพียงแห่งเดียวเท่านั้นของดาวแปรแสงกึ่งปกติที่แสดงความสว่างแปรผันไม่เหมือนกัน เมื่อปีที่แล้ว มีการตรวจพบพฤติกรรมที่คล้ายกันในดาว V Canes Venatici ซึ่งอธิบายได้ด้วยซองฝุ่นที่ไม่สมมาตร

อ่านยัง

มีการสร้างวิธีการกำจัดปรสิตโดยการปิดกั้นเส้นทางการเผาผลาญทั้งหมดของพวกมัน

หลังจากการแนะนำวัคซีนรัสเซียพบผลข้างเคียง 144 รายการในอาสาสมัคร

เผยแพร่การทดสอบความเร็วอินเทอร์เน็ตของ Starlink ครั้งแรก