พลาสติกจากซีกโลกใต้พบบนเกาะในมหาสมุทรอาร์กติก

นักนิเวศวิทยาจากสถาบัน Alfred Wegener แห่งประเทศเยอรมนีได้รวบรวมและวิเคราะห์ขยะที่ถูกเกยบนชายหาด

หมู่เกาะสปิตส์เบอร์เกนผลการศึกษาพบว่ามลพิษจากพลาสติกเข้าสู่มหาสมุทรอาร์กติกไม่เพียงแต่จากประเทศใกล้เคียงเท่านั้น แต่ยังมาจากพื้นที่ห่างไกลของโลกด้วย เช่น อาร์เจนตินา บราซิล สหรัฐอเมริกา และจีน

การศึกษาเป็นผลมาจากโครงการห้าปีกับดึงดูดอาสาสมัคร ตั้งแต่ปี 2559 ถึง 2564 นักท่องเที่ยวเก็บขยะทะเลบนชายหาดอาร์กติกห่างไกล 14 แห่งในสฟาลบาร์ ในช่วงเวลานี้อาสาสมัครได้รวบรวมสิ่งของต่างๆ กว่า 23,000 ชิ้น น้ำหนักรวมกว่า 1.6 ตัน จากการศึกษาพบว่ากว่า 80% ของขยะทั้งหมดเป็นพลาสติก

ขยะส่วนหนึ่งแยกตามประเทศ ภาพ: Alfred Wegener Institute

เพื่อกำหนดแหล่งที่มาของขยะนักวิทยาศาสตร์ศึกษาวัตถุที่ยังคงร่องรอยของฉลาก รอยประทับของผู้ผลิต หรือสัญญาณอื่นๆ ที่ทำให้สามารถระบุประเทศต้นทางได้

เนื่องจากความใกล้ชิดทางภูมิศาสตร์ส่วนใหญ่รายการที่พบบนเกาะมาจากรัสเซีย (32%) นอร์เวย์ (16%) และเยอรมนี (8%) ขณะเดียวกัน ขยะจำนวนค่อนข้างน้อยแต่สังเกตได้มาจากประเทศห่างไกล เช่น สเปน สหรัฐอเมริกา จีน บราซิล และอาร์เจนตินา

การกระจายของขยะพลาสติกที่ระบุตามประเทศต้นทาง รูปภาพ: Anna Natalie Meyer et al., Frontiers in Marine Science

นักนิเวศวิทยาทราบว่าการศึกษายืนยันการประมาณทางทฤษฎีและผลการจำลองด้วยคอมพิวเตอร์ เศษพลาสติกและไมโครพลาสติกถูกพัดพาไปในมหาสมุทรอาร์กติกจากมหาสมุทรแอตแลนติก ทะเลเหนือ และแปซิฟิกเหนือ โดยแม่น้ำและกระแสน้ำในมหาสมุทรหลายสาย

อย่างไรก็ตาม ข้อมูลใหม่แสดงให้เห็นว่าเศษซากจำนวนมากสะสมอยู่บนแนวชายฝั่งอาร์กติก ทำให้พวกเขาเป็นทางเลือกสุดท้าย ขยะพลาสติกนี้สร้างปัญหาเพิ่มเติมให้กับระบบนิเวศของอาร์กติก ซึ่งอยู่ภายใต้แรงกดดันอย่างรุนแรงอยู่แล้วเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศ อาร์กติกร้อนขึ้นเร็วกว่าค่าเฉลี่ยทั่วโลกถึงสี่เท่า

นักนิเวศวิทยาเชื่อว่าเพื่อแก้ปัญหามลพิษของอาร์กติกการกระทำของประเทศในภาคเหนือและกฎระเบียบของอุตสาหกรรมการประมง (แหล่งกำเนิดมลพิษหลักในท้องถิ่น) ในระดับท้องถิ่นนั้นไม่เพียงพอ ในการฟื้นฟูและอนุรักษ์สิ่งแวดล้อม จำเป็นต้องมีการดำเนินการร่วมกันจากประเทศอุตสาหกรรมทั่วโลก ผู้เขียนผลงานสรุป

อ่านเพิ่มเติม:

นักวิทยาศาสตร์ปลูกถ่าย "สมอง" ของมนุษย์ลงในหนูและบอกได้ว่าเกิดอะไรขึ้นในที่สุด

ภาพถ่ายสองภาพของโลกที่มีความแตกต่าง 50 ปีถูกนำมาเปรียบเทียบที่ NASA: สิ่งที่นักวิทยาศาสตร์ค้นพบ

พบดาวเคราะห์หายากคล้ายโลกมาก เธออยู่ใกล้เรา