Northrop Grumman เล่าถึงเหตุการณ์สำคัญครั้งสำคัญในประวัติศาสตร์การบินเชิงกลยุทธ์ของอเมริกา นิวเคลียร์
สิ่งที่เป็นที่รู้จัก
เชื่ออย่างเป็นทางการว่า B-2 Spirit เป็นครั้งแรกขึ้นสู่ท้องฟ้าเมื่อวันที่ 17 กรกฎาคม 2532 ด้านล่างคุณจะเห็นรูปถ่ายเมื่อ 14 ปีที่แล้วในวันครบรอบ 20 ปีของเที่ยวบินแรก นี่เป็นหนึ่งในเครื่องบินทางทหารที่โดดเด่นที่สุดในประวัติศาสตร์สมัยใหม่ Northrop Grumman กล่าวว่า กว่าสามทศวรรษ อาวุธและระบบการบินของ B-2 ได้พัฒนาเพื่อให้มีความเหนือกว่าทางอากาศ
</ img>
Spirit มีการออกแบบตามหลักอากาศพลศาสตร์อันเป็นเอกลักษณ์ซึ่งเรียกว่า "ปีกบิน" (ปีกบิน) เป็นหนึ่งในเครื่องบินทิ้งระเบิดทางยุทธศาสตร์สองลำที่ให้บริการกับกองทัพอากาศสหรัฐฯ ซึ่งสามารถบรรทุกอาวุธนิวเคลียร์ได้ ลำที่สองคือ B-52H Stratofortress ซึ่งเข้าประจำการเมื่อ 7 ทศวรรษที่แล้ว และเตรียมพร้อมที่จะฉลองวันเกิดครบ 100 ปีในอากาศ ในการทำเช่นนี้จะได้รับการปรับปรุงให้ทันสมัยและจะเรียกว่า B-52J
</ img>
การพัฒนา B-2 Spirit เกิดขึ้นโดยเป็นส่วนหนึ่งของโปรแกรม Advanced Technology Bomber (ATB) โครงการนี้มีรากฐานมาจากการดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีของจิมมี่ คาร์เตอร์ (Jimmy Carter) เนื่องจากการล่มสลายของสหภาพโซเวียต สหรัฐฯ ยกเลิกการผลิตเครื่องบินทิ้งระเบิด 136 ลำที่วางแผนไว้ ซึ่งลดต้นทุนของโครงการลงอย่างมาก เป็นผลให้เครื่องบิน 21 ลำเข้าประจำการในกองทัพอากาศสหรัฐ แต่ลำหนึ่งตก ขณะนี้มีเครื่องบินทิ้งระเบิด 2 ลำที่ใช้งานอยู่ 18 ลำ และอีก 2 ลำอยู่ระหว่างการซ่อมแซม
</ img>
พระวิญญาณองค์แรกได้รับการถวายอย่างเป็นทางการในวันที่ 22พฤศจิกายน 1988 ที่โรงงาน Northrop Grumman ใน Palmdale, California ต้นทุนของ B-2 Spirit อยู่ที่ประมาณ 737 ล้านดอลลาร์ในขณะที่ผลิต ในราคาปัจจุบัน เครื่องบินทิ้งระเบิดนิวเคลียร์มีมูลค่ากว่า 2.1 พันล้านดอลลาร์ ทำให้เป็นเครื่องบินที่แพงที่สุดในโลก
บีทู สปิริตเท่านั้นเครื่องบินทิ้งระเบิดล่องหนระยะไกลเข้าประจำการในกองทัพอากาศสหรัฐฯ แต่ Northrop Grumman กำลังเตรียมการแทนที่เขาแล้ว ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2565 บริษัทได้ประกาศ B-21 Raider (ภาพด้านล่าง) มีเทคโนโลยีที่ทันสมัยหลายอย่างที่อนุญาตให้พิจารณาว่าเป็นเครื่องบินรุ่นที่หก อย่างน้อยนั่นคือสิ่งที่เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ พูด คุณลักษณะของเครื่องบินถูกเก็บไว้เป็นความลับอย่างเข้มงวด
</ img>
เพนตากอนต้องการซื้อเครื่องบินอย่างน้อย 100 ลำบี-21 เรดเดอร์ Northrop Grumman หวังว่าจะเซ็นสัญญาฉบับแรกก่อนสิ้นปีนี้ ตอนนี้บริษัทมีเครื่องบินทิ้งระเบิดหลายลำที่อยู่ในขั้นตอนการผลิตที่แตกต่างกัน ราคาของเครื่องบินชุดแรกจะอยู่ที่ 550 ล้านดอลลาร์ต่อเครื่อง