วัวในยุโรปพบโรคพรีออนที่หายาก มันทำลายสมอง

เจ้าหน้าที่ของประเทศกล่าวว่าวัวดังกล่าวไม่ควรเป็นภัยคุกคามต่อสุขภาพของมนุษย์ กรณีนี้

พบการติดเชื้อต่อหน้าวัวเข้าสู่ห่วงโซ่อาหารจึงไม่ควรก่อให้เกิดอันตรายโดยตรงต่อมนุษย์ แต่ด้วยความเป็นไปได้ที่วัวจะแพร่เชื้อไปยังสัตว์อื่นในฟาร์มหรือติดเชื้อจากอาหาร เจ้าหน้าที่จึงมองหาวิธีอื่นในการแพร่เชื้อ

โรคสมองจากสปองจิฟอร์มของวัวเป็นโรคพรีออนชนิดหนึ่งที่พบในวัว พรีออนเป็นโปรตีนธรรมชาติรูปแบบที่เป็นอันตรายซึ่งมักพบในสมอง เมื่อโปรตีนอันธพาลเหล่านี้มาพบกับโปรตีนปกติ พวกมันจะทำให้โปรตีนส่วนหลังเกิดความผิดพลาด ทำให้เกิดผลกระทบแบบโดมิโนที่ทำลายสมองในที่สุด มีระยะฟักตัวที่แตกต่างกันขึ้นอยู่กับโรค แต่โรคพรีออนทั้งหมดในปัจจุบันทำให้เสียชีวิตได้ 100% เมื่อแสดงอาการ

ในมนุษย์พบได้บ่อยที่สุด (แต่ยังคงโรคพรีออนที่หายากมากคือโรค Creutzfeldt-Jakob หรือ CJD กรณีส่วนใหญ่ของ CJD เกิดขึ้นเป็นระยะๆ ซึ่งหมายความว่าจะเกิดขึ้นเองตามธรรมชาติ ซึ่งมักจะเกิดขึ้นในภายหลัง รูปแบบอื่นอาจเกิดจากการกลายพันธุ์ที่สืบทอดมาหรือโดยอุปกรณ์ผ่าตัดที่ปนเปื้อน หรือการบริจาคอวัยวะของมนุษย์ในระหว่างขั้นตอนบางอย่าง แต่รูปแบบของโรคที่โด่งดังที่สุดคือตัวแปร CJD ซึ่งเกิดจากการกินเนื้อสัตว์จากวัวที่ติดเชื้อโรควัวบ้า 

ในช่วงปี 1980 และ 1990 มีอย่างน้อยหลายร้อยคนผู้คนได้รับ CJD จากเนื้อวัวที่ปนเปื้อน กรณีเหล่านี้ส่วนใหญ่จำกัดเฉพาะในสหราชอาณาจักร ซึ่งเคยเกิดการระบาดของโรควัวบ้ามาก่อน การระบาดเหล่านี้ดูเหมือนจะเกิดจากการให้วัวกินเนื้อของวัวตัวอื่นที่ติดเชื้อหรือแกะที่ติดเชื้อพรีออนในตัวเอง

คำสั่งห้ามของอังกฤษอย่างกว้างขวางเนื้อวัว รวมถึงการเปลี่ยนแปลงกฎการให้อาหารและการฆ่า ดูเหมือนว่าจะหยุดการคุกคามของโรควัวบ้าในช่วงกลางทศวรรษที่ 1990 ตั้งแต่นั้นมาก็ไม่มีการระบาดของโรควัวบ้าในวงกว้างหรือรูปแบบต่างๆ

พบโรคไข้สมองอักเสบชนิดสปองจิฟอร์มแน่นอนในวัวในประเทศเนเธอร์แลนด์ ซึ่งขณะนี้ยังไม่ทราบแน่ชัด โรคสมองจากสปองจิฟอร์ม "คลาสสิก" เกิดขึ้นเมื่อวัวกินเนื้อสัตว์ที่ปนเปื้อน แต่โรคสมองจากสปองจิฟอร์มผิดปกติสามารถเกิดขึ้นได้เองตามธรรมชาติ ซึ่งมักเกิดในวัวที่มีอายุมาก ยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัดว่าการรับประทานเนื้อวัวที่ปนเปื้อนจากวัวที่มีโรคสมองจากสปองจิฟอร์มผิดปกติสามารถทำให้เกิดโรค CJD ในมนุษย์ได้หรือไม่ แต่ดูเหมือนว่าจะมีองค์ประกอบทางพันธุกรรมที่แข็งแกร่งในการติดเชื้อ CJD จากวัวโดยทั่วไป การระบาดครั้งแรกในมนุษย์มีขนาดเล็กกว่าที่ผู้เชี่ยวชาญคาดไว้มาก และตั้งแต่นั้นเป็นต้นมาก็เป็นที่ชัดเจนว่ากรณีส่วนใหญ่เกิดขึ้นในคนที่มียีนโปรตีนพรีออนของมนุษย์ในรูปแบบเฉพาะ

อ่านเพิ่มเติม:

นักวิทยาศาสตร์ได้ตั้งชื่อวิธี 6 อันดับแรกในการ "บันทึก" ความทรงจำของผู้สูงอายุ

รอยประทับลึกลับใต้ดินทำให้นักวิทยาศาสตร์ประหลาดใจ เขามีอายุมากกว่า 1,000 ปี

ดาบที่คิดว่าเป็นของปลอมกลายเป็นสิ่งประดิษฐ์จากยุคสำริดอายุ 3,000 ปี