กะโหลกศีรษะมนุษย์ที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างมีเอกลักษณ์ได้ฝังอยู่ในโลกมาเป็นเวลากว่าหนึ่งล้านปีแล้ว

นักบรรพชีวินวิทยาได้ค้นพบกะโหลกศีรษะชิ้นที่สามในบริเวณเดียวกันใกล้กับหยุนหยางในมณฑลหูเป่ย ประเทศจีน

ตุ๊ด อีเรกตัสต่างจากสองอันก่อนหน้านี้ มันถูกเก็บรักษาไว้ในสภาพที่สมบูรณ์ การค้นพบนี้จะช่วยให้เข้าใจประวัติศาสตร์ของคนโบราณที่อาศัยอยู่ทั่วยูเรเซียในสมัยก่อนประวัติศาสตร์ได้ดียิ่งขึ้น

การสร้างใหม่ 3 มิติของกะโหลกศีรษะของ Homo erectus ภาพ: Pascal Goetgheluck/SPL

กะโหลกใหม่ถูกค้นพบเพียง 35 ม. จากสองการค้นพบที่คล้ายกันอื่นๆ ค้นพบในปี 1989 และ 1990 และเชื่อว่าเป็นของคนโบราณสายพันธุ์เดียวกัน มันยังคงถูกฝังอยู่ในตำแหน่งตั้งตรง อย่างไรก็ตาม นักวิจัยยังพบหน้าผาก รวมถึงสันคิ้วและเบ้าตา ตลอดจนกระดูกโหนกแก้มด้านบน ด้านหลัง และด้านซ้ายของกะโหลกศีรษะ ยังไม่ทราบว่าฟันหรือกรามล่างติดกับกะโหลกศีรษะหรือไม่ นักวิทยาศาสตร์กล่าว

ซากของโฮโม อีเรกตัส สายพันธุ์โบราณที่อาศัยอยู่จากนักวิทยาศาสตร์กล่าวเมื่อ 800,000 ถึง 1.1 ล้านปีก่อน พบในส่วนต่างๆ ของยูเรเชียและแอฟริกา แต่ส่วนใหญ่เป็นเศษกระดูกหรือกะโหลกที่ผิดรูป ทำให้วิเคราะห์ได้ยาก

กระโหลกผิดรูปของโฮโม อีเรกตัสพบที่ไซต์ขุดค้นครั้งก่อน ภาพ: Alamy

ไม่น่าแปลกใจที่วิวัฒนาการและการกระจายของสายพันธุ์โบราณนี้ยังคงเป็นปริศนา แม้ว่าพวกมันทั้งหมดจะอยู่ในสายพันธุ์เดียวกัน แต่รูปร่างของกะโหลกนั้นแตกต่างกัน แม้แต่กระโหลกทั้งสามที่พบในยูนนานก็มีความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญ - ลักษณะบางอย่างทำให้พวกมันเกี่ยวข้องกับตัวแทนโบราณของสายพันธุ์จากแอฟริกา ส่วนกะโหลกอื่น ๆ นั้นเกี่ยวข้องกับผู้อยู่อาศัย "หนุ่มสาว" ในเอเชีย

นักวิจัยกำลังพิจารณาทฤษฎีต่างๆ:บางทีอาจมีประชากรจำนวนมากที่พัฒนาอย่างอิสระในเอเชีย หรืออาจเป็นผลมาจากการขยายตัวจำนวนมากจากแอฟริกา นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าตัวอย่างที่เก็บรักษาไว้เช่นเดียวกับการค้นพบใหม่จะช่วยให้เข้าใจประวัติศาสตร์การพัฒนาของคนโบราณได้ดีขึ้น

อ่านเพิ่มเติม:

ไข่ตกจากอวกาศ ดูสิว่าเกิดอะไรขึ้นกับมัน

อะมีบากินสมองกำลังแพร่กระจายในสหรัฐอเมริกา: มีอันตรายต่อรัสเซียหรือไม่

ดูว่าผู้หญิงคนหนึ่งของ Thora เป็นอย่างไร เธอมีชีวิตอยู่เมื่อ 800 ปีที่แล้ว

บนปก: ภาพประกอบกะโหลกศีรษะมนุษย์ในโลก