ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2563 ภารกิจฮายาบูสะ 2 ของญี่ปุ่นได้ส่งดินจากดาวเคราะห์น้อยริวกูใกล้โลกมายังโลก ในขณะที่ทำการวิเคราะห์
การศึกษาใหม่แนะนำเหตุใด Ryugu จึงไม่อุดมไปด้วยแร่ธาตุที่มีน้ำเหมือนกับดาวเคราะห์น้อยอื่นๆ ตามผลงานใหม่ ร่างพ่อแม่โบราณซึ่งเป็นที่มาของริวกูนั้นอาจจะแห้งเหือดไปเนื่องจากความร้อนจัด ก่อนที่ริวกูจะออกมาเสียด้วยซ้ำ
สิ่งหนึ่งที่เราพยายามทำความเข้าใจคือ...นี่คือการกระจายตัวของน้ำในระบบสุริยะยุคแรกๆ และวิธีที่น้ำนี้อาจถูกนำมายังโลกได้อย่างไร เชื่อกันว่าบางส่วนถูกพาไปโดยดาวเคราะห์น้อยที่มีน้ำ ดังนั้น ด้วยการศึกษาริวงูอย่างละเอียด เราจึงสามารถเข้าใจประวัติศาสตร์ของโลกและดาวเคราะห์น้อยใกล้โลกได้ดีขึ้น
Ralph Milliken นักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์แห่งมหาวิทยาลัย Brown และผู้ร่วมเขียนการศึกษานี้
หนึ่งในเหตุผลที่ตัดสินใจเลือกตัวอย่างดินข้อมูลจาก Ryugu โดยเฉพาะก็คือว่ามันอยู่ในกลุ่มดาวเคราะห์น้อยสีเข้มและอาจมีแร่ธาตุที่อุ้มน้ำและสารประกอบอินทรีย์ เชื่อกันว่าดาวเคราะห์น้อยประเภทนี้เป็นต้นกำเนิดของอุกกาบาตสีเข้มที่มีคาร์บอนเป็นน้ำซึ่งพบบนโลก หรือที่เรียกว่าคอนไดรต์คาร์บอน
อุกกาบาตเหล่านี้ได้รับการศึกษาโดยละเอียดในห้องปฏิบัติการทั่วโลกเป็นเวลาหลายสิบปี แต่เป็นไปไม่ได้ที่จะระบุได้อย่างแน่ชัดว่าดาวเคราะห์น้อยอุกกาบาตคาร์บอนาเซียส - คอนไดรต์อาจกำเนิดขึ้นจากที่ใด
ข้อมูลใหม่บ่งชี้ว่าชั้นใต้ดินน้ำจะคล้ายกับผิวด้านนอกมาก ดังนั้นร่างกายของ Ryugu จึงมีแนวโน้มที่จะแห้งตั้งแต่แรก อย่างไรก็ตาม นักวิจัยกล่าวว่าจำเป็นต้องมีการทำงานเพิ่มเติมเพื่อยืนยันการค้นพบนี้ ตัวอย่างเช่น ขนาดของอนุภาคที่ดึงมาจากใต้ผิวดินอาจส่งผลต่อการตีความการวัดค่าสเปกโตรมิเตอร์
อ่านเพิ่มเติม:
การทำแท้งกับวิทยาศาสตร์: จะเกิดอะไรขึ้นกับเด็กที่จะคลอด
ดูว่าดวงจันทร์ปรากฏขึ้นอย่างไร ดาวเคราะห์โบราณพุ่งชนโลก
พบวัตถุเทียมในตัวอย่างดินจากดาวเคราะห์น้อยริวกู แบบนี้?