นักดาราศาสตร์ได้ค้นพบระบบใหม่ของพัลซาร์ที่กลืนดาวข้างเคียงในทางช้างเผือก เอกลักษณ์
นักวิจัยได้ใช้แนวทางใหม่ในการการค้นพบระบบดาวฤกษ์ โดยปกติแล้ว แม่ม่ายดำคู่จะพบได้จากการปล่อยรังสีแกมมาและรังสีเอกซ์ที่ปล่อยออกมาจากพัลซาร์ส่วนกลาง อย่างไรก็ตาม สำหรับการค้นพบนี้ นักวิจัยได้ใช้แสงที่มองเห็นได้ แสงแฟลร์จากดาวคู่ข้างของระบบช่วยตรวจจับ ZTF J1406+1222
นักวิทยาศาสตร์ได้แนะนำว่าด้านวันดาวข้างเคียง - ซึ่งหันหน้าเข้าหาพัลซาร์ - อาจร้อนกว่าด้านกลางคืนหลายเท่าเนื่องจากการแผ่รังสีพลังงานสูงอย่างต่อเนื่องที่ได้รับจากพัลซาร์ จากสมมติฐานนี้ ความสว่างของดาวข้างเคียงเมื่อสังเกตจากด้านข้างจะเปลี่ยนแปลงอย่างต่อเนื่องและรุนแรง
สำหรับการวิจัยนักดาราศาสตร์ใช้ข้อมูลเชิงแสงจาก Zwicky Transient Facility หอดูดาวในแคลิฟอร์เนียที่ถ่ายภาพท้องฟ้ายามค่ำคืนในมุมกว้าง นักวิทยาศาสตร์ศึกษาความสว่างของดวงดาวในภาพและมองหาการเปลี่ยนแปลงกะทันหันสิบครั้งขึ้นไปที่เกิดขึ้นภายในระยะเวลาอันสั้น (หนึ่งชั่วโมงหรือน้อยกว่านั้น)
โดยใช้วิธีนี้ นักวิจัยสามารถค้นพบแม่ม่ายดำคู่ที่รู้จักสิบสองคน ข้อสังเกตเหล่านี้ยืนยันความถูกต้องของสมมติฐาน หลังจากนั้น นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบดาวฤกษ์ดวงหนึ่งที่ความสว่างเปลี่ยนแปลงไป 13 ครั้งทุกๆ 62 นาที ซึ่งบ่งชี้ว่าดาวดวงนั้นอาจเป็นส่วนหนึ่งของระบบดาวคู่ใหม่
นักวิจัยวิเคราะห์ข้อมูลของกล้องโทรทรรศน์ไกอาและพบว่าดาวคู่นั้นตามมาด้วยดาวที่อยู่ห่างไกลอีกดวงหนึ่ง จากการคำนวณของพวกเขา ดาวดวงที่สามนี้โคจรรอบระบบดาวคู่ชั้นในทุกๆ 10,000 ปี
นักวิจัยตั้งข้อสังเกตว่าพวกเขายังไม่ได้จัดการเพื่อตรวจจับการแผ่รังสีแกมมาหรือเอ็กซ์เรย์ของพัลซาร์โดยตรงในระบบเลขฐานสอง ดังนั้นจึงยังไม่สามารถระบุคุณลักษณะของระบบว่าเป็นแม่ม่ายดำได้อย่างชัดเจน
สิ่งเดียวที่เรารู้แน่คือเราเห็นดาวฤกษ์ดวงหนึ่งซึ่งด้านกลางวันร้อนกว่าด้านกลางคืนมาก และโคจรรอบบางสิ่งบางอย่างทุกๆ 62 นาที ทุกอย่างดูเหมือนจะบ่งบอกว่านี่เป็นแม่ม่ายดำสองเท่า แต่มีบางอย่างแปลก ๆ เกี่ยวกับเรื่องนี้ ดังนั้นมันอาจจะเป็นสิ่งใหม่ทั้งหมด
Kevin Burge หัวหน้าฝ่ายวิจัยที่ MIT
ทีมงานวางแผนที่จะสำรวจระบบใหม่ต่อไป รวมถึงการใช้วิธีการมองเห็นเพื่อค้นหาดาวนิวตรอนและแม่ม่ายดำบนท้องฟ้าเพิ่มเติม
อ่านเพิ่มเติม:
ดูโดรนที่ "เงียบ" กับการขับเคลื่อนไอออนเจเนอเรชันใหม่
นักวิทยาศาสตร์ค้นพบวิธีค้นหาสสารมืดโดยใช้โรงงานแบบเดิม
นักดาราศาสตร์ได้ศึกษาดาว 4 กระจุกในทางช้างเผือก หนึ่งในนั้นมีพฤติกรรมแปลก ๆ