การใช้ดาวนิวตรอนภายในนักดาราศาสตร์ศึกษาการระเบิดของพัลซาร์รังสีเอกซ์ที่เพิ่มขึ้นเป็นมิลลิวินาทีซึ่งรู้จักกันในชื่อ SAX J1808.4−3658 เมื่อเร็วๆ นี้
พัลซาร์เอ็กซ์เรย์มีลักษณะเฉพาะที่เข้มงวดการเปลี่ยนแปลงความเข้มของรังสีที่มีชื่อเดียวกันเป็นระยะซึ่งคิดเป็นเศษส่วนของวินาที พัลซาร์รังสีเอกซ์ในระดับมิลลิวินาทีที่เพิ่มขึ้น (AMXP) เป็นพัลซาร์ชนิดพิเศษที่มีคาบการหมุนรอบตัวเองสั้นเกิดจากการถ่ายเทมวลระยะยาวจากดาวข้างเคียงที่มีมวลต่ำผ่านจานสะสมมวลสารไปยังดาวนิวตรอนที่หมุนอย่างช้าๆ
นักดาราศาสตร์มองว่า AMXP เป็นฟิสิกส์ดาราศาสตร์ห้องปฏิบัติการที่มีความสำคัญต่อการศึกษากระบวนการระหว่างการระเบิดแสนสาหัส อย่างไรก็ตาม AMXP นั้นค่อนข้างหายาก และจนถึงขณะนี้มีวัตถุประเภทนี้เพียงไม่กี่โหลเท่านั้นที่ได้รับการระบุโดยใช้ NICER และหอสังเกตการณ์อวกาศอื่นๆ
วิวัฒนาการชั่วคราวของแสงแฟลร์ SAX J1808 ในปี 2022 ติดตามโดย NICER
เครดิต: Iliano et al., 2022
แซ็กโซโฟน J1808.4−3658 (หรือเรียกสั้น ๆ ว่า SAX J1808) ถูกค้นพบในปี 1996 โดยใช้ดาวเทียมเอ็กซ์เรย์เบปโปแซก เขาตรวจพบรังสีเอกซ์แวบหนึ่ง สองปีต่อมา พัลซาร์ดังกล่าวถูกจัดให้เป็นพัลซาร์รังสีเอกซ์ที่เพิ่มขึ้นเป็นมิลลิวินาทีแห่งแรก วัตถุนี้อยู่ห่างจากโลกประมาณ 11,400 ปีแสง ประกอบด้วยดาวนิวตรอนในวงโคจรพร้อมกับดาวแคระน้ำตาลคู่ข้าง (มีมวลประมาณ 0.05 มวลดวงอาทิตย์) คาบการโคจรของระบบใช้เวลาเพียงสองชั่วโมงกว่า
นับตั้งแต่การค้นพบ SAX J1808 ก็ได้บันทึกไว้การระบาด 10 ครั้งกินเวลาประมาณหนึ่งเดือนโดยมีระยะเวลากำเริบ 2-3 ปี ล่าสุดเมื่อวันที่ 19 สิงหาคม พ.ศ. 2565 พัลซาร์นี้อีกครั้งได้เริ่มต้นขึ้น ซึ่งตรวจพบโดยเครื่องมือ MAXI บนสถานีอวกาศนานาชาติ ทีมนักดาราศาสตร์ที่นำโดย Giulia Illiano จากหอดูดาวแห่งกรุงโรมในอิตาลีเริ่มสังเกตการณ์ SAX J1808 ไม่นานหลังจากการระเบิดเริ่มขึ้น โดยหวังว่าจะได้รับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับคุณสมบัติของพัลซาร์
นักดาราศาสตร์ได้ยืนยันว่าความถี่การหมุนของแซ็กโซโฟนJ1808 ลดลงที่อัตราเฉลี่ยที่ −0.001 pHz/s ผลลัพธ์สอดคล้องกับการสูญเสียพลังงานที่คาดหวังจากไดโพลแม่เหล็กที่กำลังหมุนประเภทนี้
เป็นครั้งแรกในรอบยี่สิบปีของการสังเกตการศึกษาแสดงให้เห็นว่าวงโคจรของ SAX J1808 หดตัวลงตั้งแต่ยุคสุดท้าย นักดาราศาสตร์ตั้งข้อสังเกตว่าพฤติกรรมระยะยาวของวงโคจรสามารถอธิบายได้ด้วยการมอดูเลต 11 วินาทีโดยมีคาบ 21 ปี
คาดว่าจะเกิดเปลวไฟ SAX J1808 ใหม่ในปี 2025 . ผู้เขียนบทความเน้นย้ำว่าการสังเกตการณ์เหตุการณ์นี้มีความสำคัญอย่างยิ่งในการยืนยันข้อสรุปเกี่ยวกับวิวัฒนาการของวงโคจรของพัลซาร์นี้
อ่านเพิ่มเติม:
หลุมฝังศพของ "ผดุงครรภ์ของพระเยซู" ถูกขุดพบ: นักวิทยาศาสตร์บอกว่าพวกเขาพบอะไรที่นั่น
ไอน์สไตน์คิดผิดอีกครั้งและทฤษฎีหลักของเขาถูกเขียนใหม่: มันเปลี่ยนแปลงโลกอย่างไร
เผยแพร่วิดีโอทดสอบใบพัดแบบ 11 ใบพัดเครื่องแรกของโลก
หน้าปก: ความประทับใจของศิลปินที่มีต่อพัลซาร์ของ Kevin Gill/flickr.com