ในปี พ.ศ. 2564 ทีมนักวิจัยจากห้องปฏิบัติการแห่งชาติ พบลอว์เรนซ์ในเบิร์กลีย์อยู่ข้างใน
นักวิจัยกำลังศึกษาว่าจุลินทรีย์มีผลกระทบอย่างไรกระบวนการทางนิเวศวิทยาขนาดใหญ่ และในทางกลับกัน การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศส่งผลกระทบต่อไมโครไบโอมของโลกอย่างไร ในการทำเช่นนี้ พวกเขาเก็บตัวอย่างจุลินทรีย์ในสภาพแวดล้อมที่แตกต่างกัน นักวิทยาศาสตร์กำลังศึกษาตัวอย่างที่รวบรวมมาเพื่อดูว่ายีนใดที่จุลินทรีย์ใช้เพื่อความอยู่รอด และสิ่งนี้ส่งผลต่อวัฏจักรทั่วโลกขององค์ประกอบหลัก เช่น คาร์บอน ไนโตรเจน และซัลเฟอร์อย่างไร
ในการศึกษาของพวกเขา นักจุลชีววิทยาวิเคราะห์ทั้งวัสดุยีนของตัวเซลล์เองและ DNA แบบพกพา ซึ่งเป็นองค์ประกอบนอกโครโมโซมที่ถ่ายทอดยีนระหว่างแบคทีเรีย อาร์เคีย และไวรัส
การศึกษาตัวอย่างเมทาโนเปอริเดนจากดินตามฤดูกาลพื้นที่ชุ่มน้ำในแคลิฟอร์เนีย นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบองค์ประกอบ extrachromosomal ชนิดใหม่ ไม่เหมือนกับพลาสมิดทรงกลมที่ได้รับความนิยมมากที่สุด สิ่งเหล่านี้มีโครงสร้างที่ยาวและเป็นเส้นตรง ดีเอ็นเอขององค์ประกอบดังกล่าวคิดเป็นสัดส่วนถึงหนึ่งในสามของความยาวทั้งหมดของจีโนมแบคทีเรีย นักวิทยาศาสตร์เรียกองค์ประกอบดังกล่าวว่า "Borgs"
พบบอร์กสายพันธุ์ต่างๆ ทั้งหมด 19 สายพันธุ์บางส่วนเข้ารหัสกลไกเซลลูลาร์ที่จำเป็นทั้งหมดเพื่อใช้มีเทนด้วยตัวเอง นักวิจัยเชื่อว่าองค์ประกอบเหล่านี้เกิดขึ้นจากการดูดซึมของจุลินทรีย์ต่างๆ โดยแบคทีเรีย และสามารถนำมาใช้ในการขนส่งสารพันธุกรรมระหว่างเซลล์
นักวิจัยพบว่าการเพิ่มขึ้นของบอร์กในเซลล์นำไปสู่การเพิ่มความเข้มข้นของการดูดซึมมีเทน ซึ่งหมายความว่าโครงสร้างดังกล่าวสามารถใช้เพื่อสร้างอาณานิคมควบคุมของแบคทีเรียที่จะแยกก๊าซเรือนกระจกส่วนเกินออกจากชั้นบรรยากาศและต่อสู้กับภาวะโลกร้อน นอกจากนี้ ผู้เขียนงานหวังว่าด้วยการวิเคราะห์กระบวนการถ่ายโอน DNA โดยใช้ Borg จะสามารถสร้างเทคโนโลยีพันธุวิศวกรรมใหม่ได้
อ่านเพิ่มเติม:
NASA เปิดเผยที่มาของ Haumea - ดาวเคราะห์ลึกลับที่สุดในระบบสุริยะ
"สสารมืด" ของจีโนมซ่อนการรักษามะเร็ง: สิ่งที่นักวิทยาศาสตร์พบที่นั่น
ห้าล้านปีแห่งความตาย: ทำไม "ผู้ยิ่งใหญ่" จึงใช้เวลานานมาก