ผลการวิจัยใหม่ได้แสดงให้เห็นว่ากลุ่มแบคทีเรียที่รอดพ้นจากปฏิกิริยาเคมีที่เกิดจาก
“การค้นพบแสดงให้เห็นว่าเราต้องเป็นอย่างนั้นEric Beckcraft ผู้เขียนรายงานฉบับนี้กล่าวว่าควรใช้ความระมัดระวังในการตั้งสมมติฐานเกี่ยวกับอัตราการวิวัฒนาการและวิธีที่เราตีความต้นไม้แห่งชีวิต “นี่จะทำให้ยากต่อการกำหนดลำดับเวลาของโมเลกุลที่เชื่อถือได้”
Becraft ซึ่งปัจจุบันเป็นผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านชีววิทยาที่มหาวิทยาลัย North Alabama เสร็จสิ้นการวิจัยโดยเป็นส่วนหนึ่งของงานระดับปริญญาเอกของเขาในห้องทดลองของ Bigelow และเพิ่งตีพิมพ์ในวารสารเมื่อเร็ว ๆ นี้ISMEกลุ่มสำนักพิมพ์ธรรมชาติ
Candidatus Desulforudis audaxviator แบคทีเรียค้นพบครั้งแรกในปี 2008 โดยกลุ่มนักวิทยาศาสตร์ที่นำโดย Tallis Onstott ผู้ร่วมเขียนการศึกษาใหม่ พวกมันถูกพบในเหมืองทองคำของแอฟริกาใต้ห่างจากพื้นผิวโลกเกือบสองไมล์ ที่นั่นพวกเขาได้รับพลังงานที่ต้องการอันเป็นผลมาจากปฏิกิริยาทางเคมีที่เกิดจากการสลายตัวของกัมมันตภาพรังสีตามธรรมชาติของแร่ธาตุ พวกมันอาศัยอยู่ในโพรงที่เต็มไปด้วยน้ำภายในก้อนหินในระบบนิเวศที่เป็นอิสระอย่างสมบูรณ์ปราศจากแสงแดดหรือสิ่งมีชีวิตอื่นใด
เนื่องจากชีววิทยาที่เป็นเอกลักษณ์และความโดดเดี่ยวผู้เขียนการวิจัยใหม่ต้องการทำความเข้าใจว่าแบคทีเรียมีวิวัฒนาการอย่างไร พวกเขาตรวจสอบตัวอย่างสิ่งแวดล้อมอื่น ๆ ลึกลงไปใต้ดินและพบ Candidatus Desulforudis audaxviator ในไซบีเรียและ Death Valley ในแคลิฟอร์เนียรวมถึงในเหมืองหลายแห่งในแอฟริกาใต้ สภาพแวดล้อมแต่ละแห่งมีความแตกต่างกันทางเคมี สิ่งนี้ทำให้นักวิทยาศาสตร์มีโอกาสพิเศษในการมองหาความแตกต่างที่เกิดขึ้นระหว่างประชากรในช่วงหลายล้านปีของวิวัฒนาการ
อุปกรณ์สำหรับการสุ่มตัวอย่างจุลินทรีย์ใต้ดินตั้งอยู่ในหุบเขามรณะแคลิฟอร์เนีย การศึกษาใหม่โดย Bigelow Ocean Science Laboratory แสดงให้เห็นว่ากลุ่มจุลินทรีย์ Candidatus Desulforudis audaxviator อยู่ในภาวะชะงักงันของวิวัฒนาการมาหลายล้านปี เครดิต: Dwayne Moser สถาบันวิจัยทะเลทราย
“เราต้องการใช้ข้อมูลนี้เพื่อทำความเข้าใจว่าพวกมันวิวัฒนาการมาอย่างไร และสภาพแวดล้อมใดที่นำไปสู่การดัดแปลงทางพันธุกรรมแบบใด รามูนัส สเตปานาัสกัส นักวิจัยอาวุโสจากห้องปฏิบัติการบิจโลว์และเป็นผู้เขียนบทความนี้ อธิบาย “เราคิดถึงแบคทีเรียราวกับว่าพวกมันเป็นผู้อาศัยบนเกาะโดดเดี่ยว เหมือนกับนกฟินช์ที่ดาร์วินศึกษาในหมู่เกาะกาลาปากอส”
ด้วยการใช้เครื่องมือขั้นสูงนักวิจัยได้ตรวจสอบจีโนมของแบคทีเรีย 126 ชนิดที่มาจากสามทวีป น่าแปลกที่พวกเขาทั้งหมดเกือบจะเหมือนกัน
นักวิทยาศาสตร์ไม่พบหลักฐานว่าจุลินทรีย์สามารถเดินทางเป็นระยะทางไกลอยู่รอดบนผิวน้ำหรืออยู่ได้นานในที่ที่มีออกซิเจน ดังนั้นเมื่อนักวิจัยพบว่าไม่มีความเป็นไปได้ที่จะมีการปนเปื้อนข้ามตัวอย่างในระหว่างการศึกษาจึงมีคำอธิบายที่น่าเชื่อถือน้อยกว่า
“คำอธิบายที่ดีที่สุดที่เรามี“ในตอนนี้ จุลินทรีย์เหล่านี้ไม่ได้เปลี่ยนแปลงไปมากนักนับตั้งแต่พวกมันเคลื่อนตัวระหว่างการล่มสลายของทวีปใหญ่ Pangaea เมื่อประมาณ 175 ล้านปีก่อน” Stepanauskas กล่าวสรุป “พวกมันดูเหมือนฟอสซิลที่มีชีวิตในสมัยนั้น” ฟังดูบ้าบอและขัดแย้งกับความเข้าใจสมัยใหม่เกี่ยวกับวิวัฒนาการของแบคทีเรีย"
แบคทีเรียที่ได้รับการศึกษาอย่างดีหลายชนิดเช่นอีโคไลมีวิวัฒนาการในเวลาเพียงไม่กี่ปีเพื่อตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงของสิ่งแวดล้อมเช่นการสัมผัสกับยาปฏิชีวนะ
Stepanauskas และเพื่อนร่วมงานของเขาแนะนำว่าวิวัฒนาการที่สงบเงียบที่พวกเขาค้นพบนั้นเนื่องมาจากการป้องกันอันทรงพลังของจุลินทรีย์ต่อการกลายพันธุ์ ซึ่งโดยพื้นฐานแล้วเป็นการล็อครหัสพันธุกรรมของพวกมัน
อ่านเพิ่มเติม
แผนที่แรกที่แม่นยำของโลกถูกสร้างขึ้น คนอื่นผิดอะไร
NASA บอกว่าพวกเขาจะส่งตัวอย่างของดาวอังคารมายังโลกได้อย่างไร
นักวิทยาศาสตร์อธิบายการปรากฏตัวของ "แมงมุม" บนพื้นผิวดาวอังคาร