บีเทลจุสเป็นดาวยักษ์แดง มีขนาดใหญ่กว่าดวงอาทิตย์ประมาณ 764 เท่า และอยู่ห่างจากโลกประมาณ 548 ปีแสง
บีเทลจุส หรือที่รู้จักในชื่อ อัลฟ่า โอริโอนิสอยู่ในกลุ่มดาวชื่อเดียวกันทางไหล่ด้านตะวันออกของนักล่า ชื่อของมันมาจากคำภาษาอาหรับ bat al-jawzāʾ ซึ่งแปลว่า "ไหล่ของยักษ์"
เกิดอะไรขึ้นกับ Betelgeuse เมื่อเร็ว ๆ นี้?
แม้แต่นักดาราศาสตร์สมัครเล่นก็สามารถค้นพบบีเทลจุสบนท้องฟ้าได้อย่างง่ายดาย เนื่องจากความสว่างและตำแหน่งในกลุ่มดาวนายพรานที่สุกสว่าง เช่นเดียวกับสีแดงของมัน
แผนภูมิสี่แผงนี้แสดงให้เห็นว่าทางตอนใต้ของดาวยักษ์เบเทลจุสสีแดงสว่างที่กำลังพัฒนาอย่างรวดเร็ว อาจค่อยๆ หรี่ลงเป็นเวลาหลายเดือนในช่วงปลายปี 2019 และต้นปี 2020 ภาพ: NASA Hubble
มันเป็นดาวแปรผันและมีขนาดปรากฏชัดเจนประมาณ 0.6 แต่เมื่อปลายปี 2562 ก็เริ่มจางหายไป ภายในต้นปี 2020 ทัศนวิสัยอยู่ที่ 1.6 และต่อมาในปีนั้น ก็กลับมามีความสว่างดังเดิม "ความมืดมนครั้งใหญ่" (ภาพด้านบน) นี้เกิดจากการปล่อยก๊าซขนาดยักษ์ที่ควบแน่นเป็นฝุ่นเมื่อมันเย็นตัวลง
แต่นี่ไม่ใช่การเปลี่ยนแปลงเดียวที่เกิดขึ้นกับดาราในประวัติศาสตร์ทั้งหมดของเธอ
ดวงดาวเปลี่ยนไปอย่างไร?
ขณะที่นิวเคลียร์ฟิวชันดำเนินไป ณ ใจกลางดาวฤกษ์ความสว่าง ขนาด และสีก็เปลี่ยนไปเช่นกัน กำลังศึกษาสิ่งเหล่านี้ คุณสมบัติ นักดาราศาสตร์ฟิสิกส์สามารถดึงข้อมูลสำคัญเกี่ยวกับอายุและมวลของวัตถุอวกาศได้ ดาวฤกษ์ที่มีมวลมากกว่าดวงอาทิตย์จะมีสีน้ำเงิน-ขาวหรือแดง ในขณะเดียวกัน การเปลี่ยนจาก "ระยะสีแดง" ไปเป็น "สีส้มเหลือง" นั้นค่อนข้างรวดเร็วสำหรับมาตราส่วนเวลาทางดาราศาสตร์
นักดาราศาสตร์ฟิสิกส์ที่มหาวิทยาลัยจีนาฟรีดริช ชิลเลอร์ เยอรมนี พร้อมด้วยเพื่อนร่วมงานจากสหรัฐอเมริกาและอิตาลี เพิ่งบันทึกและลงวันที่การเปลี่ยนสีดังกล่าวในเบเทลจูส ด้วยความช่วยเหลือจากแหล่งประวัติศาสตร์หลายแห่ง พวกเขาพบว่าดาวดวงนี้มีสีเหลืองอมส้มเมื่อประมาณ 2,000 ปีก่อน พวกเขารายงานผลของพวกเขาในฉบับปัจจุบันของประกาศรายเดือนของ Royal Astronomical Society
ข้อมูลทางประวัติศาสตร์เกี่ยวกับบีเทลจุส
ประมาณ 100 ปีก่อนคริสตกาล จ.นักดาราศาสตร์ประจำศาลจีน ซือหม่า เฉียน เขียนเกี่ยวกับสีของดวงดาวว่า “สีขาว - เหมือนซิเรียส, สีแดง - เหมือนแอนทาเรส, สีเหลือง - เหมือนเบเทลจูส, สีน้ำเงิน - เหมือนเบลลาทริกซ์” จากลักษณะเฉพาะเหล่านี้ นักวิทยาศาสตร์จึงสรุปว่าในขณะนั้น สีของบีเทลจุสอยู่ระหว่างสีน้ำเงิน-ขาวของซิเรียสและเบลลาทริกซ์ และสีแดงของแอนทาเรส ศาสตราจารย์ Ralf Neuhäuser จากมหาวิทยาลัยเจนา อธิบาย
ไม่ว่านักดาราศาสตร์ชาวจีนจะสังเกตอย่างไร100 ปีต่อมา นักวิทยาศาสตร์ชาวโรมัน ไฮจินัส ได้เปรียบเทียบสีของบีเทลจุสกับสีเหลืองส้มของดาวเสาร์ นี่เป็นหลักฐานเพิ่มเติมว่าสีของดาวฤกษ์เปลี่ยนไปมากว่า 2,000 ปี
นักวิทยาศาสตร์ยังได้ศึกษาบันทึกของปโตเลมี จากการสังเกตของเขา ครั้งหนึ่งเบเทลจุสไม่ได้อยู่ในกลุ่มดาวสีแดงสด เช่น แอนทาเรส (ในกลุ่มดาวราศีพิจิก) และอัลเดบารัน (ในราศีพฤษภ)
ภาพ: Pablo Carlos Budassi, CC BY-SA 4.0, ผ่าน Wikimedia Commons
ชื่อกรีก Antares แปลว่า "เหมือนดาวอังคาร" และดาวดวงนี้ได้รับการเปรียบเทียบกับดาวเคราะห์สีแดงมานานนับพันปีในวัฒนธรรมต่างๆ ทั่วโลก
เมื่อไหร่เธอจะระเบิด?
นักดาราศาสตร์ Ralf Neuhäuser ในช่วง 10 . ที่ผ่านมาหลายปีรวมถึงการสังเกตการณ์ทางดาราศาสตร์ทางประวัติศาสตร์ในการวิจัยทางดาราศาสตร์ฟิสิกส์ของเขาด้วยเขาร่วมมืออย่างใกล้ชิดกับนักภาษาศาสตร์ นักประวัติศาสตร์ และนักปรัชญาธรรมชาติ "มีปัญหาทางดาราศาสตร์มากมายที่แทบจะไม่สามารถแก้ไขได้หากไม่มีการสังเกตทางประวัติศาสตร์" นักวิทยาศาสตร์อธิบาย
ดังนั้นตามข้อมูลทางประวัติศาสตร์เกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสีเป็นเวลาสองพันปีตั้งแต่สีเหลือง-ส้มไปจนถึงสีแดง และการคำนวณตามทฤษฎีเกี่ยวกับมวลของมัน ซึ่งมากกว่าดวงอาทิตย์ถึง 14 เท่า การตายของดาวฤกษ์จะเกิดขึ้นในไม่ช้า (ในระดับจักรวาล) ตอนนี้ Betelgeuse อายุ 14 ล้านปี และอยู่ในขั้นปลายของวิวัฒนาการ ในเวลาประมาณ 1.5 ล้านปี ในที่สุดมันก็จะระเบิดเป็นซุปเปอร์โนวา
อ่านเพิ่มเติม:
NASA เผยอนาคตของระบบสุริยะจะเป็นอย่างไร
นักฟิสิกส์ได้ทำให้อะตอมเย็นลงเพื่อบันทึกอุณหภูมิ พวกมันเย็นกว่าอวกาศเป็นพันล้านเท่า
นักวิจัยอธิบายว่าเหตุใดอินเดียและเอเชียจึงชนกันอย่างรวดเร็ว
ภาพปก: เนบิวลา Betelgeuse Alfa Orionis จูเซปเป้ โดนาติเอลโล