นักชีววิทยาค้นพบสัญญาณของสิ่งมีชีวิตในไวรัสยักษ์

ไวรัสยักษ์ถูกค้นพบในปี 1992 เท่านั้น - พวกมันมีขนาดใหญ่กว่าไวรัสทั่วไปสิบเท่าและจีโนมของพวกเขา

ใหญ่มากจนถูกจัดว่าเป็นแบคทีเรียและแทบจะไม่ได้รับการศึกษา ในเวลาเดียวกัน หากไวรัสธรรมดาไม่ถือว่าเป็นสิ่งมีชีวิตด้วยเหตุผลหลายประการ นักวิทยาศาสตร์ก็จะค่อยๆ ค้นพบลักษณะต่างๆ ของไวรัสขนาดยักษ์ที่เป็นลักษณะเฉพาะของสิ่งมีชีวิตเท่านั้น

โดยเฉพาะอย่างยิ่งในจีโนมที่ซับซ้อนนักวิทยาศาสตร์พบยีนที่สามารถควบคุมกระบวนการเมตาบอลิซึมแม้ว่าไวรัสตัวยักษ์จะไม่มีเมตาบอลิซึม อย่างไรก็ตามไวรัสประเภทอื่นไม่มียีนดังกล่าว

นักวิจัยวิเคราะห์ฐานข้อมูลที่เปิดเผยต่อสาธารณะmetagenomes ที่พวกเขารวบรวมจีโนมที่ถูกกล่าวหาจากไวรัสยักษ์ 501 ชนิดต่าง ๆ ที่อยู่ในกลุ่มของไวรัส DNA ไซโตพลาสซึมนิวเคลียร์ขนาดใหญ่ (NCLDV) ส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมทางน้ำ นักวิทยาศาสตร์ทำงานเฉพาะกับส่วน DNA ที่มีอย่างน้อยสี่ในห้าลักษณะของ NCLDV และมีอย่างน้อย 100,000 คู่เบส

มันกลับกลายเป็นว่าไวรัสยักษ์พกติดตัวความหลากหลายของยีนที่เกี่ยวข้องกับการเผาผลาญของเซลล์รวมถึงกระบวนการต่าง ๆ เช่นการดูดซึมสารอาหารการสะสมของแสงและการเผาผลาญไนโตรเจน